구글, 韓 지도시장 판 흔드나…네카오와 정면승부

정밀지도 확보로 국내 서비스 강화 발판
해외서 선보인 AI 지도 기능 도입 주목
검색·AI 앞세워 시장 경쟁 본격화

[파이낸셜뉴스] 구글이 이르면 내년 초부터 국내 고정밀 지도 데이터를 활용한 지도 서비스 고도화에 나선다. 국내 고정밀 지도 국외 반출에 필요한 보안 조건을 충족하면서 해외에서 이미 선보인 자동차·도보 길찾기와 인공지능(AI) 기반 장소 검색, 예약 연계 기능 등이 국내에 대거 도입될 전망이다. 구글이 검색·AI를 결합해 국내 지도 시장 공략에 속도를 내면서 네이버·카카오가 주도해 온 시장의 경쟁 구도에도 지각변동이 예상된다.

13일 국토교통부는 기본측량성과 국외반출 협의체 회의를 열고 구글이 축척 1대 5000 지도의 국외 반출 허가에 따른 보안 조건을 이행했다고 확인했다. 이에 따라 구글은 국내 제휴기업인 티맵모빌리티가 가공한 지도 데이터를 공급받아 글로벌 지도 서비스에 활용할 수 있게 됐다.

구글의 국내 지도 서비스 강화는 자동차와 도보 길찾기 기능을 중심으로 이뤄질 것으로 전망된다. 구글 지도는 해외에서 자동차·도보 경로 안내와 실시간 교통 상황을 반영한 경로 탐색 등을 제공하고 있지만 국내에서는 정밀지도 데이터 반출 제한으로 핵심 기능을 제대로 구현하지 못했다. 이번에 반출이 허용된 데이터에는 도로망과 도로 명칭, 차로 수, 제한속도, 도로의 기하구조 등이 포함돼 길찾기 기능을 고도화할 수 있는 기반이 마련됐다.

구글은 해외에서 지도 서비스를 단순한 길찾기를 넘어 AI 기반 생활 플랫폼으로 고도화하고 있다. 미국과 인도에서 출시한 대화형 지도 검색 기능인 '애스크 맵스'는 이용자가 원하는 장소의 조건을 자연어로 입력하면 제미나이가 지도에 축적된 장소 정보와 이용자 리뷰 등을 분석해 적합한 장소를 추천하는 방식이다. 애스크 맵스를 통해 음식 주문도 가능하며, 식당 예약이나 이동 경로 탐색으로 연결하는 기능도 제공한다.

미국에서 우선 선보인 '이머시브 내비게이션'은 건물과 고가도로, 주변 지형을 3차원으로 구현하고 차선과 횡단보도, 신호등 등을 표시해 운전자의 경로 파악을 돕는다. 구글은 이들 기능의 국내 출시 여부나 구체적인 도입 시점을 발표하지 않았다. 국내 지도 데이터가 실제 서비스에 적용되기까지 후속 절차도 남아 있다. 업계에서는 길찾기 기능 개선이 우선 추진되고 이후 국내 데이터와 서비스 환경에 맞춰 AI 기반 기능이 확대될 가능성에 주목하고 있다.

구글 관계자는 "구글 지도가 거주민, 방문객, 그리고 지역 당국에 제공하는 가치를 인정해 주신 점에 대해 대한민국 정부에 감사드린다"며 "국토교통부의 요구사항을 충족한 만큼, 한국에서 구글 지도를 출시할 수 있기를 기대한다"고 말했다.

구글의 국내 지도 서비스 강화로 네이버와 카카오 중심의 시장 경쟁 구도에도 변화가 예상된다. 구글이 길찾기 기능을 개선하고 AI 기반 장소 탐색과 예약 연계 서비스를 확대하면 국내 플랫폼 기업들의 핵심 서비스와 경쟁 영역이 겹치게 된다.

국내 플랫폼 기업들은 오랜 기간에 걸쳐 장소 정보, 리뷰, 예약 가맹점 등 방대한 이용자 데이터를 구축한 게 강점이다. 네이버는 네이버지도를 중심으로 장소 검색과 이용자 리뷰, 식당 예약 등 지역 기반 서비스를 연결하고 있다. 카카오는 카카오맵을 통해 장소 검색과 길찾기 서비스를 제공하고 있다.

아울러 글로벌 사업자인 구글이 국내 고정밀 지도 데이터를 활용해 사업을 확대하는 만큼 국내 사업자와 동등한 보안 의무와 규제 적용이 필요하다는 목소리도 나온다.

[email protected] 장민권 기자