엔비디아 투자자, 젠슨황 복귀 요구 서한…온라인 청원도 열기

머스크·코히어 창업자 비롯해 주주·직원 등 13만 6000명 청원
직원들 "황 없으면 실물AI 후퇴…올트먼 때처럼 복귀 요구하자"

[파이낸셜뉴스]엔비디아의 대주주 2명이 젠슨 황 전 최고경영자(CEO)의 복귀를 요구하는 서한을 이사회에 보냈다.

이와 함께 온라인 청원에 주주 약 7만3600여명과 직원 6800여명 등 최소 13만 6000여명이 참여하는 등 그의 복귀를 요구하는목소리가 커지고 있다.

청원에는 일론 머스크 테슬라·스페이스X CEO를 비롯해 주요 기술기업 경영진 상당수도 참여해 그에 대한 지지 의사를 밝혔다.

엔비디아 주식 약 941만 주(약 2조원 상당)를 소유한 얼티미터 캐피털의 브래드 가스트너 CEO와 약 125만 주(2700억원 상당)를 갖고 있는 아트레이디스 매니지먼트의 개빈 베이커 창업자는 엔비디아 이사회에 이 같은 내용의 공식 서한을 보냈다고 14일(현지시간) 엑스(X·옛 트위터)를 통해 밝혔다.

이들은 서한에서 "이사회가 젠슨 황의 복귀 가능성을 포함해 모든 선택지를 테이블 위에 올려두고 신중하고 느리며 숙고하는 과정을 추진하는 것이 모든 이해관계자와 주주들에게 최선"이라고 밝혔다. 이어 "모든 사실관계가 밝혀진 뒤 이사회가 젠슨 황의 CEO 복귀가 주주에게 최선이 아니라고 결정한다면 그건 이사회의 고유한 권리"라면서도 황 전 CEO가 "모든 사실이 밝혀지기 전에 교체되는 불필요한 성급함을 피하고 신중한 절차를 거칠 자격이 있다"고 주장했다.

다만, 이들은 황 전 CEO의 즉각적인 복직을 요구하지는 않았다.

젠슨 황의 복귀를 요구하는 '젠슨과 함께(Stand with Jensen)'라는 이름의 청원에는 한국 시간 오후 3시 현재 13만6616명이 서명했다. 이 가운데 현직 엔비디아 직원은 6822명, 전직 직원은 1276명이다. 주주는 7만3618명, 기타 지지자는 5만4904명으로 집계됐다.

청원 운동에는 머스크 외에도 앰자드 마사드 리플릿 CEO와 팀 스위니 에픽게임즈 CEO, 개리 탄 Y콤비네이터 CEO, 에이든 고메즈 코히어 공동창업자 등도 서명했다.

청원 주최 측은 엔비디아 이사회에 보낸 공개서한에서 독립적인 조사를 통해 사실관계가 밝혀질 때까지 황을 CEO로 복귀시켜야 한다고 주장했다. 황의 퇴진이 회사 이익에 부합한다는 명확한 증거를 이사회가 제시하지 못한다면 복귀시켜야 한다는 것이다.

엔비디아 직원들은 황 전 CEO를 향한 응원의 글을 적기도 했다. 어윈 쿠먼스 수석 고위 엔지니어는 "그의 리더십은 내가 입사한 주요 이유 중 하나였다"며 "그의 업적과 더 넓은 공동체에서의 중요성을 고려해 그를 복귀시키고 공정하게 대우해달라"고 요구했다.

자율주행 수석이사라는 직함으로 자신을 소개한 패트릭 리우는 "실물AI(피지컬AI) 산업은 젠슨의 비전으로 탄생했고 크게 형성됐다"며 "젠슨의 흔들림 없는 지원이 없다면 자율주행과 실물AI 산업은 수년간의 후퇴를 겪을 것"이라고 주장했다.

미국 IT 전문 매체 와이어드(WIRED)는 온라인 상에는 엔비디아 직원 97%가 그의 갑작스런 사임에 분노하면서 복귀를 요구하는 사내 서명을 벌이고 있다는 글들이 끊임없이 올라오고 있다고 전했다. 일부 문서에는 "당신들이 젠슨 황을 해임해서 우리의 임무, 회사가 위태로워졌다"며 이사회를 비판하는 내용이 있었다는 것이다.

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 불륜 및 중국 스파이 연루 의혹으로 사임하자 엔비디아 직원들 사이에서 복귀 요구가 나오기 시작한 것은 그의 사임 직후 부터이다. 한 직원이 '사내 건의함(Suggestion Box)'에 너무 갑작스럽게 사임한 젠슨 황의 복귀를 요구하는 글을 올리고 여러 명이 댓글로 동조한 이후였다고 와이어드는 전했다.

[email protected] 이석우 국제전문기자