19일 미·중·러 첫 3자 정상회담... 당사국 빠진 '제2 얄타회담' 우려

세 정상 이해관계 서로 달라
한·일, 北 문제 논의에 주목

미국·중국·러시아가 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 오는 19일 중국 선전에서 사상 첫 3자 정상회담을 한다. 세계 3대 핵보유국 정상이 한자리에 모이는 회담은 현대 외교사에서 처음 있는 일이다. 이런 가운데, 일각에선 당사국이 빠진 채 강대국 간 패권 경쟁에만 골몰하는 '제2의 얄타회담'이 될 수 있다는 관측도 나와 이목이 쏠린다.

14일(현지시간) 드미트리 페스코프 러시아 크렘린궁 대변인은 "블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 시진핑 중국 국가주석, 도널드 트럼프 미국 대통령 간 3자 회담을 19일 개최하기로 합의했다"고 발표했다. 이와 관련, 올리비아 웨일스 미 백악관 대변인도 앞서 지난 13일 "트럼프 대통령이 방중 일정 마지막 날 시 주석, 푸틴 대통령과 회담할 예정"이라고 밝힌 바 있다.

회담 의제와 형식이 아직 확정되지 않은 가운데, 세 정상의 이해관계는 서로 다른 상황이다. 일례로, 푸틴 대통령은 러시아에 유리한 조건으로 우크라이나 전쟁을 끝낼 합의를 기대하고 있다. 최근 중간선거에서 공화당이 참패해 미국 국내서 정치적 타격을 입은 트럼프 대통령은 이번 회담을 외교적 성과로 만들기 위해 핵무기 통제와 관련한 3국 합의 진전을 모색할 수 있다.

반면, 시 주석에게 이번 회담은 위험과 불확실성이 큰 자리다. 트럼프 대통령이 기대하는 핵 군비통제 논의는 중국의 입장과 거리가 있기 때문이다. 실제로 미국·러시아가 각각 5000기 이상의 핵탄두를 보유한 반면 중국의 핵탄두는 약 500기에 그쳐, 중국은 나머지 두 국가와 동등한 수준의 군비통제 의무를 부담하는 데 부정적이라고 알려졌다.

회담에 참여하지 못하는 우크라이나 등은 강대국들이 자신들의 운명을 놓고 비공개로 거래할 가능성을 우려하고 있다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 지난달 3자 회담 추진과 관련해 "영향력을 재분배하는 '제2, 제3, 제4의 얄타'가 되는 것을 정말 원치 않는다"고 말한 바 있다. 얄타 회담은 1945년 2월 미국·영국·소련 정상이 모여 제2차 세계대전 종전 이후의 유럽 질서와 전후 처리 방안 등을 논의한 회담으로, 약소국의 운명이 당사국 참여 없이 강대국 간 협상으로 결정되곤 하는 힘의 논리를 상징한다.

회담 계획을 보고받은 소식통과 유럽 외교관에 따르면, 실제로 러시아는 우크라이나 전쟁을 논의하기를 원했지만, 중국은 해당 사안을 의제에 포함하는 데 소극적이었다고 전해졌다. 미국 당국자도 트럼프 대통령이 우크라이나 전쟁을 거론할 가능성은 작으며, 3자 회담은 이 문제를 논의하기에 적절한 자리가 아니라고 했다고 알려졌다.

그럼에도 불구하고, 강대국 간 협상에서 자국의 이해가 뒷전으로 밀릴 수 있다는 우려는 한국과 일본에서도 나온다. 13일 뉴욕포스트는 백악관 당국자를 인용해 "북한 문제도 논의될 가능성이 있다"고 보도했으며, 다음날인 14일 일본 교도통신은 외교 소식통을 인용해 "세 나라가 국제사회의 지도자처럼 행동한다면 일본에 위협"이라고 우려했다.

홍채완 기자