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올해 3% 반등 기대한 인천항…중동사태에 물동량 소폭 감소세

연합뉴스

벌크 화물 부진 영향…4월 LNG 물동량 40% 급감

올해 3% 반등 기대한 인천항…중동사태에 물동량 소폭 감소세
벌크 화물 부진 영향…4월 LNG 물동량 40% 급감

(인천=연합뉴스) 최은지 기자 = 지난해 다소 주춤했던 인천항 물동량이 올해 초반에도 중동발 악재로 인해 소폭 감소하는 추세다.

4일 인천항만공사(IPA)에 따르면 올해 들어 지난 4월까지 인천항 전체 물동량은 4천677만2천RT(운임톤)로 지난해 같은 기간(4천712만9천RT)보다 0.8% 줄었다.

이 같은 감소에는 벌크(컨테이너로 운송되지 않는 화물) 분야의 부진이 영향을 미쳤다.

올해 1∼4월 인천항 벌크 물동량은 2천958만1천RT로 지난해(2천981만5천RT)보다 0.8% 줄었다.

특히 지난 4월 한 달간 집계된 물동량은 지난해 동월 대비 18% 급감했다.

이 중 가장 큰 타격을 입은 품목은 중동 사태의 직접적 영향을 받는 석유·가스류다.

액화천연가스(LNG)의 경우 올해 4월 물동량은 125만3천RT로 지난해(208만8천RT) 대비 무려 40% 하락했다.

우리나라의 핵심 LNG 수입국인 카타르가 호르무즈 해협을 통해 LNG를 수출하고 있어 중동 정세 불안에 따른 통항 차질이 물동량 감소로 이어졌다.

핵심 지표인 컨테이너 물동량 역시 저조한 증가율을 보이며 지난해 수준을 간신히 넘어섰다.

앞서 인천항 컨테이너 물동량은 2023년 346만TEU(1TEU는 20피트짜리 컨테이너 1대분), 2024년 356만TEU로 2년 연속 역대 최대치를 경신하다가 지난해(344만4천TEU) 다소 꺾인 바 있다.

올해 1∼4월 컨테이너 물동량은 111만5천TEU로, 지난해(111만4천TEU) 대비 0.1% 증가하는 데 머물렀다
항만 업계는 중동 사태 장기화에 따른 국제 유가 상승이 4월부터 본격적인 악영향을 미친 것으로 보고 있다.

인천항의 경우 중동으로 향하는 컨테이너 비중은 크지 않다.

다만 유가 부담이 커진 글로벌 선사들이 연료비 등 비용 절감을 위해 저속 운항에 나서면서 입항이 지연되는 등 '물류 병목'이 발생하고 있다는 분석이다.

인천항만공사 관계자는 "컨테이너와 벌크 모두 물동량이 3∼4월에 감소하는 추세를 보였다"며 "중동 사태 추이를 지켜봐야겠지만 추후 물동량을 다시 회복하며 늘어날 것으로 전망하고 있다"고 말했다.