산업 산업일반

저가항공 안전문제 도마위…日 항공당국등 Q400여객기 잦은 기체고장 지적

조영신 기자

파이낸셜뉴스

일본 항공당국과 언론이 캐나다 봄바디어사의 Q400 여객기에 대한 안전문제를 거론함에 따라 국내에서도 취항 전부터 논란이 됐던 제주항공 여객기의 안전문제가 다시 도마 위에 올랐다.

캐나다 봄바디어사의 Q400 여객기는 제주항공이 서울∼제주, 서울∼부산 노선에 투입하고 있는 항공기와 동일한 기종이다.

3일 항공업계에 따르면 일본 요미우리신문은 지난달 11일자에서 국토교통성이 지난 2003년 2월 Q400기 도입 이후 발생한 기체 고장 52건을 분석한 결과, 조종사 조작 실수 3건을 제외한 49건이 컴퓨터 고장이나 배선불량 등 제조사의 제조 및 설계 단계의 문제로 파악됐다고 보도했다.

고장사례 52건 중 랜딩기어 수납 불능이 19건으로 가장 많았고 자동조종 장치와 승강타 고장 등 조종계통 고장이 11건, 엔진계열 고장도 5건을 차지했다.

일본 항공당국은 이와 관련한 개선을 캐나다 정부에 요청했다고 일본 언론이 전했다.

일본 정부는 Q400기의 잦은 고장원인이 정비불량이나 조종사의 오작동 때문이 아니라 Q400기 자체의 제작불량 때문이라는 입장을 표명하고 있는 것으로 알려지고 있다.

실제 Q400기의 고장은 제주항공에서도 자주 발생, 예약 및 탑승객들의 불안이 커질 가능성이 높아졌다.

제주항공은 지난달 초 양쪽 프로펠러 회전수(rpm)에 차이가 발견돼 시운전이 연기됐으며 공기흡입 조절판 이상과 엔진오일 압력 계기판 오작동 등 잦은 고장 사례로 결항 사태를 빚기도 했다.

양쪽 엔진의 rpm에 차이가 발생하면 추력이 차이가 나게 되고 이 경우 항공기가 기울어질 수 있다. 또 공기흡입 조절판 이상과 엔진오일 압력 계기판 오작동 등의 고장도 항공기 안전에 위험한 요인이라고 항공 전문가들은 말한다.

항공업계 정비 관계자는 "항공기 엔진은 자동차 엔진과 같이 흡입·압축·폭발·배기 등 4행정으로 이루어진다"며 "공기흡입 조절판에 이상이 발생하면 노킹 등의 문제가 발생할 수 있다"고 설명했다.

이 관계자는 또 "엔진오일 압력과 배기가스온도(EGT)는 항공기 안전을 좌우할 만큼 매우 중요하다"며 "이륙전 이 계통에 문제가 발생하면 항공기 이륙은 절대 불가능하다"고 덧붙였다.

이와 관련 제주항공 관계자는 "Q400기의 고장은 대부분 신형기 도입에 따른 일반적인 초기 고장일 뿐 비행에는 전혀 지장을 주지 않는 만큼 안전에 문제는 없다"고 말했다. 실제 현재 세계적으로 124대가 운항 중에 있으나 이착륙 비행중 사고는 전무하다고 덧붙였다.

또한 이 관계자는 "일본측에서 제시한 문제점 49가지 중 40가지는 이미 개선이 완료된 상태이며 나머지 9개의 문제점은 안전 운항과는 관련이 없다"면서 "이 같은 문제를 제기한 일본 아나(ANA) 항공사가 이 기종을 추가로 3대 발주한 것은 안전 운항에 문제가 없다는 것을 입증하는 것"이라고 강조했다.

/ fncho@fnnews.com 조영신기자