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아프리카 시장에 ‘방통기술 한류’ 전파

이구순 기자

파이낸셜뉴스

최시중 방송통신위원장이 지구촌 마지막 성장엔진으로 떠오르는 아프리카 지역에 휴대인터넷(와이브로), 디지털멀티미디어방송(DMB) 등 우리나라 방송통신 기술 수출과 사업기회 마련을 위해 14∼23일 이집트, 남아프리카공화국, 앙골라 3개국을 방문하고 있다.

최 위원장이 방문하는 3개국은 아프리카 지역의 선도국가이며 대규모 시장으로 인정받는 나라들이다. 최 위원장은 3개국 정보통신기술(ICT) 담당 장관회담과 방송통신 협력 양해각서(MOU)를 체결하고 와이브로, DMB 등 방송통신 전략품목에 대한 홍보에 나서 이들 3개국을 그동안 상대적으로 방송통신 분야 진출이 부진했던 아프리카 지역 진출을 위한 거점으로 활용한다는 전략이다.

우선 최 위원장은 16일까지 이집트를 방문, 이집트 통신정보기술부 장관과 회담한 뒤 이집트의 ICT 집적단지인 ‘스마트 빌리지’를 방문, 한국 ICT를 홍보한다. 특히 장관회담에서 최 위원장은 이집트 정부가 보유한 3.5기가헤르츠(㎓)대역 와이브로 주파수 외에 2.3·2.5㎓ 대역 주파수 조기할당을 요청할 계획이다.

이어서 최 위원장은 17∼20일 남아프리카공화국을 방문해 남아공 통신부 장관을 만나 와이브로를 위해 2.5㎓대역 주파수 조기할당과 지상파DMB 도입을 요청할 방침이다. 특히 최 위원장은 세계인의 스포츠 축제인 월드컵이 열리고 있는 남아공의 특성을 고려해 와이브로, 지상파DMB, 3차원(3D) TV 등 우리나라가 선도하는 방송통신 기술 및 서비스의 우수성을 세계 각국 인사들에게 홍보할 시연회도 열 예정이다. 마지막 일정으로 최 위원장은 20∼22일 앙골라를 방문한다. 석유수출국기구(OPEC) 의장국인 앙골라는 석유매장량이 아프리카 4위, 생산량 기준 1위인 국가로 최근 관심이 집중되고 있다. 특히 앙골라 정부는 2000년에 정보통신 개발계획을 수립하고 지속적으로 IT 인프라 구축을 추진하고 있어 우리나라 ICT 수출의 전략국이다.

최 위원장은 앙골라에서 통신정보기술부 장관 면담, 방송통신 협력 MOU 체결, 방송통신 융합포럼 개최, 앙골라 통신사(MoviCel) 방문, 앙골라 국영통신사 인터뷰 등의 활동이 예정돼 있다.

한편 아프리카는 과거 내전, 기아, 질병 등으로 장기간 경제성장이 정체상태에 머물러 있었으나 석유 및 광물자원 등을 기반으로 1990년대 중반 이후 성장이 본격화되면서 최근까지 5% 이상의 높은 경제성장률을 기록하고 있다. 특히 지난 20002년부터 2007년까지 이동통신 가입자 증가율이 연평균 49%에 달하는 등 무한한 성장잠재력을 지닌 지구촌 마지막 ‘황금시장’으로 부상하고 있다.

/cafe9@fnnews.com이구순기자