60세 이상 노령층 건선, 쉽게 치료된다

60세 이후 처음 발병하는 건선은 쉽게 치료되고 가족력도 낮은 것으로 조사됐다.

서울대학교병원 피부과 윤재일 교수팀은 지난 27년간 병원을 내원한 건선환자 4049명을 대상으로 조사한 결과 60세 이상에서 발생하는 노령층 건선은 129명으로 (3.2%) 발병 빈도가 가장 낮았다고 30일 밝혔다.

또 노령층 건선의 중증도도 가장 낮게 나타났다. 중증 건선 비율은 노령층 건선에서는 15.5%로 중년기 건선에서 22.3%, 조기 건선에서 26.3% 보다 낮게 나타났다.

노령층 건선은 가족력도 가장 낮게 나타났다. 보통 건선 환자 100명 중 30명에게서 가족력이 있으나 노령층 건선의 가족력 빈도는 100명 중 9.3명에 불과했다.

노령층 건선은 일반 건선과는 달리 주로 두부에 많이 발생했다. 발생 부위를 보면 두부(36.8%), 팔·다리(19.3%), 손·발(16.8%), 무릎·팔꿈치(14.3%), 얼굴(9.2%), 몸통(4%) 순이었다. 건선 중 가장 중증의 형태인 전신농포 건선은 노령층 건선에서는 없었다.

윤재일 교수는 "건선은 치료가 쉽지 않고 오랜 치료가 필요해 이를 걱정하는 노인들이 많다" 며 "이번 연구로 60세까지 건선에 걸리지 않으면 건선을 크게 염려할 필요가 없으며 건선에 걸리더라도 중증도가 낮기 때문에 치료를 받으면 건강한 삶의 질을 유지할 수 있다는 점이 밝혀졌다"고 말했다.

건선은 전신에 작은 좁쌀 같은 붉은 발진이 생기면서 그 부위에 하얀 비듬 같은 피부각질이 겹겹이 쌓여 나타나는 만성 피부병이다. 백인의 경우 2~3%에서 발병하는 흔한 질환으로 우리나라에서는 이보다는 적지만 피부과에서 가장 흔한 질환 중 하나이다.

교수팀은 건선환자를 처음 발생한 나이별로 30세 미만 발병의 조기 건선, 30세 이상에서 60세 미만에 생긴 중년기 건선, 60세 이상에 생긴 노령층 건선으로 나누고 세 군의 가족력, 건선의 중증도, 형태 등을 비교했다.

이 연구는 SCI급 피부과 학술지(International J of Dermatology) 2012년 1월호에 게재됐다.

pompom@fnnews.com 정명진 의학전문기자