7년간 판매된 소주 ‘처음처럼’ 일렬로 놓으면 지구 15바퀴

롯데주류(대표 이재혁, www.lotteliquor.com)가 알칼리 환원수를 사용해 2006년 출시한 '물이 다른 소주, 처음처럼'이 올 2월까지 7년 동안 국내 누적판매량 28억병을 기록했다고 17일 밝혔다.

28억병은 하루 평균 약 110만병, 1초당 12병씩 팔린 기록으로, 7년 동안 판매된 '처음처럼' 병을 눕혀 일렬로 늘어놓으면 지구(둘레 4만km)를 15바퀴 이상 돌릴 수 있는 수량이다.

'처음처럼'은 출시 17일만에 1,000만병, 6개월도 안돼 1억병이 판매되며 돌풍을 일으켰고, 공격적인 마케팅 활동으로 1년 만에 출시 이전(산소주 5% 수준)보다 전국시장 점유율이 두 배로 급성장했다. 2009년 롯데그룹으로 인수된 후에는 롯데의 유통력과 시너지 효과가 나타나 11% 대에 머무르던 전국시장 점유율이 지난 해 말 15%로 성장했다.

특히 지난 해 경쟁사의 음해행위로 주춤했지만 올해 들어 성장세가 회복되면서 2월까지 '처음처럼'은 약 280만 상자(360㎖.30병)가 판매돼, 자체 추정에 따르면 1~2월의 누적 시장점유율이 18% 정도를 기록할 것으로 예상하고 있다.

롯데주류 관계자는 "경쟁사가 악의적인 퍼뜨린 악성루머로 주춤했지만 검찰과 학계에 의해 근거 없는 허위사실임이 알려지면서 '처음처럼'의 성장세와 점유율이 제자리를 찾고 있다"면서 "전열을 재정비해 올해 말 전국 시장 점유율 17% 돌파를 목표로 '처음처럼' 만의 마케팅 활동을 공격적으로 전개해 나가겠다"고 말했다.

지난 2006년 출시 당시 '처음처럼'은 정체돼 있던 소주시장에서 △강원도 천연 암반수를 한 번 더 좋게 만든 알칼리 환원수를 사용한 제품 특성, △소주를 흔들어 마시게 하는 독특한 마케팅으로 지속적인 성장을 이뤄왔다.

롯데주류 관계자는 "'처음처럼'은 출시 당시 강원도 청정지역 지하 200미터에서 끌어올려 자연 그대로의 신선함이 살아 있는 물인 '천연 암반수'를 물 분자가 육각수에 가깝고 미네랄이 풍부한 알칼리 환원수로 환원해 '세계 최초 알칼리 환원수 소주'를 만들었다"고 밝혔다.courage@fnnews.com 전용기 기자