‘금란의 악몽’ 올해도 재연? 물가당국·외식업계 초긴장

작년 AI로 계란 한판 1만원.. 살처분에 축산업 악영향도

고병원성 H5N6형 조류인플루엔자(AI)가 지난해에 이어 올해 또 국내에 출현하면서 계란가격 급등에 대한 우려가 커지고 있다. 과거 AI가 닭고기와 계란값 인상 요인이었던 선례가 있다.

새해 들어 외식물가가 급등하는 가운데 물가당국도 상황을 예의주시하고 있다.

4일 aT(한국농수산식품유통공사)에 따르면 3일 기준 계란 소매가격(30개 한판, 특란기준)은 5502원이다. 이는 전날 5526원보다 0.4% 떨어진 가격이다. 지난해 12월 29일 5644원, 12월28일 5652원을 기록하면서 비교적 안정세를 보이고 있다.

하지만 최근 AI 확진 판정이 잇따르면 또다시 계란 값이 폭등할 것이란 우려가 커지고 있다. 실제 지난해에도 AI 확산으로 계란 가격이 한 판에 최대 1만원으로 치솟기도 했다.

당시 가격이 너무 오른 탓에 계란을 '금란'으로 부르기도 했다. 계란 값이 급등하면서 계란을 원재료로 사용하는 외식업계 등은 다른 원재료로 대체하는 등의 해프닝이 벌어지기도 했다.

이후 '살충제 계란 파동'으로 계란값이 폭락했다가 최근 AI 확산으로 인해 인상 우려가 제기되면서 외식업계 등은 다시 긴장하고 있다. 외식업계 한 관계자는 "지난해 AI 발생 당시 계란 값 상승으로 인한 부담이 컸는데 또다시 AI가 확산되면서 계란 가격이 오른다면 가격 인상을 고려할 수밖에 없다"고 말했다. 다만 정부는 5000원대 중반인 계란값은 아직 관리할 수 있는 상황이라고 평가했다.

AI로 인한 경제적 손실은 여기에 그치지 않는다. 질병으로 인한 가축 살처분으로 가축 사육농가에 경영상 어려움과 육류 소비 감소를 초래하는 등 축산업 전반에 악영향을 초래한다.

한국농촌경제연구원 자료를 보면 지난 2003년 충북 음성에서 발생한 AI로 전염 예방을 위해 392농가, 528만5000마리를 살처분했다. 이로 인한 살처분 보상 수매비용 등 재정지출액은 1531억원에 달했다. 지난 2008년 19개 시군에서 33건이 발생했을 때도 392농가에서 486만마리를 살처분했다. 이때 정부의 재정지출액 683억원을 비롯, 수매비용 등은 3070억원에 이르렀다.

ssuccu@fnnews.com 김서연 기자