혈압, 날마다 기복 심하면 치매 경고음 <연구>

매일 재는 혈압 수치에 기복이 심하면 인지기능이 떨어지지 않도록 주의를 기울여야할 것 같다. 치매 위험이 높아지고 있다는 경고음일 수 있기 때문이다.

일본 규슈대 의대 신경정신과 전문의 오하라 도모유키 박사팀은 60세 이상 노인 1674명을 대상으로 매일 아침 3번씩 한 달 동안 집에서 혈압을 재게했다.

이들 중에는 혈압이 정상인 사람과 혈압이 높은 사람들이 섞여 있었고 40%는 혈압약을 먹고 있었다.

연구진은 매일 아침에 잰 혈압 수치의 변동 폭(4.83%, 5.08~6.21%, 6.22~7.59%, 7.61%)에 따라 참가자들을 네 개의 그룹으로 나눠 치매 발생률을 비교 분석했다.

연구진이 5년 간 지켜본 결과 수축기 혈압(최고혈압)의 변동 폭이 가장 큰(7.61%) 그룹이 변동 폭이 가장 적은(4.83%) 그룹에 비해 모든 형태의 치매 발생률이 2.27배 높게 나타났다.

알츠하이머 치매 발생률은 2.22배, 혈관성 치매 발생률은 2.79배 높았다.

관찰 기간에 이들 중 134명이 알츠하이머 치매, 47명이 혈관성 치매, 13명이 기타 형태의 치매 진단을 받았다.

전체적으로 수축기 혈압 변동 폭이 클수록 치매 위험은 높아지는 것으로 나타났다.

또 혈압이 정상범위라도 변동 폭이 크면 치매 위험이 높아졌다.

연령, 성별 등 교란변수를 고려했지만, 이 결과에는 변함이 없었다.

혈압의 기복이 심하면 인지기능 저하 속도가 빠르다는 미국의 연구 결과도 있다.

미국 럿거스 암 연구소 친보 연구원이 중국 건강·영양연구에 참가한 55세 이상 약 1000여명의 조사자료를 분석한 결과 수축기 혈압이 병원 방문 때마다 크게 차이가 나는 사람은 정상범위를 유지하는 사람에 비해 인지기능과 언어성 기억(verbal memory) 저하 속도가 빠른 것으로 나타났다.

연구진은 이들이 의사를 방문할 때(3~4번)마다 혈압을 재는 한편 퀴즈, 단어 기억하기, 뒤로 숫자 세기 등 일련의 인지기능 테스트를 시행하면서 혈압과 인지기능 사이의 연관성을 분석했다.

이에 대해 미 노스웰 헬스 시스템의 노인교육실장 기셀 울프-클라인 박사는 고혈압과 저혈압 모두 뇌를 손상시킨다면서 최고-최저혈압을 정상범위 안에 유지시키는 것이 치매 예방에도 도움이 될 것이라고 조언했다.

[email protected] 홍예지 기자