[유튜피아]"먹방에 부캐 놀이까지"…대선 후보들 '웃픈' MZ세대 따라잡기

[편집자주]20세기 대중문화의 꽃은 TV다. TV의 등장은 '이성의 시대'에 종지부를 찍고 인간의 지성을 마비시켰다. '바보상자'라는 오명이 붙었다. 하지만 TV가 주도한 대중매체는 비약적으로 발전하며 우리 사회 곳곳을 바꿔놓았다. 21세기의 새로운 아이콘은 유튜브(YouTube)다. 유튜브가 방송국이고 도서관이고 놀이터고 학교고 집이다. 수많은 '당신'(You)과 연결되는 '관'(Tube)이 거미줄처럼 촘촘한 세상이다. '취향저격'을 위해 인공지능(AI)까지 가세했다. 개인화로 요약되는 디지털 미디어의 총아인 유튜브. 유튜브가 만든 세상은 유토피아일까, 디스토피아적인 '멋진 신세계'일까.

(서울=뉴스1) 이기범 기자 = 유튜브부터 틱톡, 롤, 제페토, 부캐, ASMR, 푸시팝까지.

대선 주자들의 MZ세대 따라잡기 행보가 이어지고 있다. 인기 게임 체험부터, 메타버스 서비스, '부캐' 놀이까지. MZ세대 사이에서 유행하고 있는 문화에 발을 담그기 바쁘다. 대선 후보들의 유튜브 활동도 단순 방송 내용 편집, 동행 촬영에서 벗어나 MZ세대와의 접점을 찾는 콘텐츠 제작으로 나아가고 있다. MZ세대가 정치권에서도 화두로 떠오르면서 이들의 마음을 사로잡기 위한 외연 확장에 나서는 모습이다.

이를 두고 일각에서는 '글로 배운 MZ세대'라는 비판이 나온다. 유튜브에서 춤추는 후보들의 모습에 댓글 반응은 싸늘하다. 후보 본연의 모습과 동떨어진 어색한 모습만 연출되고 있다는 지적이다. 하지만 긍정적인 평가도 나오기 시작했다. 유튜브 적응 과정에서 MZ세대 따라 하기 대신 본인이 잘하는 걸 MZ세대 문법에 맞게끔 보여주고 있다는 평가다.

◇강유미 유튜브 등장한 이낙연 전 대표…시장 입담 호평

"뻥튀기는 맛있지만 정치인의 말은 뻥튀기해선 안 된다. 말씀도 정책도 뻥튀기하지 않겠다."

지난 27일 방송인 강유미의 유튜브 채널에는 더불어민주당 이낙연 전 대표가 등장했다. 전통시장을 찾아 '먹방'을 하는 모습이 그려졌다. 기성 정치인의 시장 방문 모습을 ASMR 콘텐츠로 연출했다. 보좌관 역할로 연기한 강유미가 상인들이 건네는 과일, 채소 등 시장 먹거리를 전달하면 정치인의 화법으로 한마디씩 하고 ASMR 먹방을 하는 식이다.

사과를 받아 든 이 전 대표는 "우리 한국 사람들은 단맛과 신맛에 절묘한 조화를 좋아해. 너무 달기만 한 것도 싫어하고, 너무 신 것도 싫어하고 중간쯤 딱 좋네"라며 본인 특유의 입담을 이어갔다. 특히 뻥튀기를 받아 들었을 때는 "정치인의 말은 뻥튀기해선 안 된다"며 정치인 개그를 선보였다. 영상 말미에서 이 전 대표는 최근 인기를 끌고 있는 장난감 뾱뾱이 '푸시팝'을 말없이 만지며 과몰입한 모습을 보여줬다.

영상을 본 누리꾼들은 "보고도 믿기지 않네", "대선 후보들이 시장 가면 뭐라고 하는지 궁금했는데 재밌게 봤다" "20·30대 공략 방법 참신하다. 이거 기획한 사람 칭찬해야 한다"며 긍정적인 반응을 보였다. 해당 영상은 3일 만에 조회수 35만을 넘었다.

이 전 대표는 방송인 홍진경의 웹예능 '공부왕찐천재 홍진경'에도 출연해 수학 일일 강사 역할을 했다. 특유의 나긋한 목소리로 '슬픈 수학'을 가르쳤다는 평을 들으며 자연스럽게 본인의 캐릭터를 어필했다.

앞서 이 전 대표는 지난 6월 서울 종로구 '롤파크' 경기장을 방문해 2030세대의 인기 게임 '리그오브레전드'(롤)을 체험한 바 있다. 당시 게이머들을 비롯한 젊은 층에서는 "젊은이 표 얻겠다는 쇼"라는 냉소적 반응이 나왔었다.

이 전 대표 측 관계자는 "이번 콘텐츠는 코로나19로 많은 분들을 못 만나고 있는 가운데 온라인 홍보 강화 활동의 일환이다"며 "제페토를 이용한 메타버스 홍보도 있었는데 젊은 분들도 더 많이 만날 수 있어 온라인 접점을 늘리려 하고 있다"고 밝혔다.

또 "정치인 하면 너무 무겁고 어려운 사람으로 비치는데 주변에서 흔히 볼 수 있는 아저씨의 모습, 유머러스한 부분도 있는데 그런 모습을 보여드릴 수 있는 계기가 될 것"이라며 "정치권에서 콘텐츠를 만들다 보면 한계가 있는데 다른 채널을 이용하면 다른 시각과 방법으로 콘텐츠를 제작할 수 있는 부분이 있다"고 덧붙였다.

◇MZ세대 표심 향한 여야 대권 주자들의 다양한 접근법

MZ세대 표심 잡기에 나선 건 이 전 대표만이 아니다. 정세균 전 국무총리와 더불어민주당 박용진 의원은 '틱톡'에 등장했다. 정 전 총리는 카우보이, 마술사, 벙거지에 선글라스 차림 등 시시각각 변화하는 틱톡의 문법을 차용한 콘텐츠를 선보였다. 박 의원은 걸그룹 브레이브걸스의 '롤린' 춤을 추는 모습을 보여줬다. 최문순 강원도지사는 신인가수 '최메기'라는 부캐를 유튜브를 통해 선보였다.

야권주자들도 비슷한 행보를 보이고 있다. 원희룡 제주지사도 부캐 놀이를 적극 활용하고 있다. 기자 콘셉트의 '원희봉'을 통해 드루킹 사건을 풍자하는 내용의 뉴스 리포트 형식 콘텐츠를 본인의 유튜브에 올렸으며, 최근 필터 아이돌로 인기를 얻고 있는 '매드몬스터'를 패러디한 'H-드래곤'을 선보이기도 했다.

윤석열 전 검찰총장은 인스타그램과 페이스북 계정을 열었다. 자신의 닮은꼴 캐릭터로 알려진 '엉덩이탐정'과 자신의 반려동물을 전면에 내세워 친근한 이미지를 연출하고 있다. 최재형 전 감사원장도 페이스북을 통해 미용실에서 펌을 하는 사진을 올리는 등 소탈한 모습을 보여주고 있다.

◇"MZ세대 이해하려면 인프라부터 갖춰야"

대권 주자들의 뉴미디어 콘텐츠에 대해 한 MCN 업계 관계자는 "MZ세대 마음을 사로잡는 게 굉장히 중요한 게 됐는데 유튜브 등 뉴미디어 콘텐츠는 인간적인 면을 보여줘 유권자들과 친밀하게 소통하고 비대면 시대에 접점을 넓힐 수 있는 창구가 된다"고 설명했다.

하지만 준비 없는 MZ세대 따라잡기가 도리어 역효과를 불러일으킬 수 있다는 지적도 나온다.

민주주의 기술, 인터넷 정치 커뮤니케이션 등의 분야를 연구하는 송경재 상지대 교양학부 교수는 "단기간에 특정한 세대를 지지층으로 끌어들이기 위해 유튜브, 소셜미디어 계정을 개설하는 건 여태까지 실패한 사례들이 많다"며 "자신의 지지집단 강화하는 효과, 지지하는 사람 외연 넓힐 수 있는 두 가지 장점이 있지만, 일회성 준비보다 장기적 안목을 갖고 전략 세워야 효과를 볼 수 있다"고 짚었다.

이어 "단기간 효과 보겠다는 건 정말 MZ세대도 모를 뿐더러 소셜미디어, 유튜브 생리도 모르고 접근하는 것"이라며 "MZ세대를 겨냥한 콘텐츠 자체보다 캠프 내 청년 정책 특보, 소셜 미디어·유튜브 전담 책임자 등 인프라가 제대로 갖춰졌는지가 중요하다"고 짚었다.