통일부, 올해 이산가족 유전자 검사사업에 협력기금 7억 지원

(서울=뉴스1) 김서연 기자 = 정부가 남북한 이산가족 기록 보존을 위해 추진하는 유전자 검사사업에 7억900만원을 지원한다.

통일부는 지난 11일부터 18일까지 제326차 남북교류협력추진협의회(교추협)를 서면으로 개최해 이산가족 유전자 검사사업을 위한 남북협력기금 지원 안건을 심의, 의결했다며 이같이 밝혔다.

이 사업은 이산가족 고령화와 향후 남북이산가족 교류를 대비하기 위해 지난 2014년부터 추진됐다.

작년까지 총 2만5149명이 이 사업에 참여했으며, 올해는 작년 진행된 제3차 남북이산가족 실태조사 참여자 중 유전자 검사를 희망하는 이산가족 1500명에 검사 비용을 지원하는 등 사업을 진행할 계획이다.

통일부는 "이번 안건 의결을 통해 이산 1세대 사후(死後)에도 남북 이산가족들이 가족관계를 확인할 수 있는 교류 기반을 마련할 수 있게 될 것"이라며 "정부는 이산가족 고령화로 인한 문제 해결의 시급성을 감안해 조속히 이산가족 상봉이 이루어질 수 있도록 최선의 노력을 기울여가겠다"고 밝혔다.