'홍콩 언론자유 최저' 보도에…中 "보안법, 언론 겨냥 아냐"

마오닝 중국 외교부 대변인 "보안법은 극소수의 범죄자들이 대상" 홍콩기자협회 발표 언론자유지수, 조사 시작 이래 최저치

[베이징=뉴시스] 마오닝 중국 외교부 대변인.(사진=중국 외교부 홈페이지 갈무리) 2024.2.20 [e-mail]

[베이징=뉴시스]박정규 특파원 = 홍콩판 국가보안법에 대한 우려로 홍콩의 언론자유지수가 사상 최저를 기록했다는 보도에 대해 중국 정부가 "홍콩 보안법은 언론을 겨냥한 것이 아니다"라고 반박했다.

마오닝 중국 외교부 대변인은 20일 정례브리핑에서 해당 보도와 관련해 "홍콩 보안법은 법을 준수하는 매체 기자가 아니라 국가 안보에 엄중한 위해를 미치는 극소수의 범죄자들이 대상"이라고 밝혔다.

이어 "홍콩 보안법 시행 이후 홍콩의 언론 자유가 안전하고 안정적인 환경에서 법에 따라 더욱 잘 보장되고 있다는 것은 편견을 갖지 않은 사람이라면 누구도 부인할 수 없는 사실"이라고 강조했다.

앞서 홍콩프리프레스(HKFP)에 따르면 이날 홍콩기자협회(HKJA)가 발표한 올해 언론자유지수 결과 기자들이 기록한 평점은 100점 만점에 25점에 불과해 2013년 첫 조사를 시작한 이래 최저치를 기록했다.

언론자유지수는 중앙정부와 지방정부를 비판할 때 주저하는지 여부를 포함해 소유주나 관리자가 업무에서 압력을 행사하는지, 언론이 감시자 기능을 수행할 수 있는지 등 10가지 요소를 평가해 매겨진다.

홍콩 기자들은 전 빈과일보 사주이자 반중 언론인인 지미 라이에 대한 재판과 2019년 홍콩 시위 등을 취재한 외신기자들에 대한 홍콩 입국 거부, 베이징을 취재한 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 기자의 실종 등을 이유로 꼽았다.

이와 별도로 지난 3월 시행된 홍콩 보안법 23조에 대한 인식 평가에서도 응답 기자들의 92%는 새로 제정된 법이 언론 자유에 중대한 영향을 미칠 것이라고 우려했다.

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