[파이낸셜뉴스] 쿠팡플레이는 ‘에미레이트(Emirates) NBA컵’ 경기를 한국어로 독점 생중계한다고 28일 밝혔다.
올해로 3회째를 맞이한 NBA컵은 총 30개 구단이 5개팀·6개조로 나뉘어 조별리그를 치른 뒤 8강부터 단판 토너먼트를 통해 우승팀을 가리는 방식으로 진행된다. 우승팀 선수당 50만달러(약 7억원)의 상금이 주어지는 것으로 알려졌다.
대회는 다음 달 1일부터 12월 17일까지 열리며 결승전을 제외하면 경기 수와 성적이 모두 정규 리그에 반영되는 것이 특징이다. 8강까지는 각 팀 홈구장에서 개최되며 4강과 결승전은 라스베이거스 T-모바일 아레나에서 펼쳐진다.
NBA가 지난 22일부터 2025-26 정규 리그에 돌입한 가운데 어떤 팀이 NBA컵을 들어올릴 수 있을지 많은 관심이 집중된다. 지난해에는 ‘밀워키 벅스’가 야니스 아데토쿤보 활약에 힘입어 ‘오클라호마시티 선더’를 꺾으며 우승을 차지했다.
지난 시즌 NBA컵 준우승에 머무른 ‘오클라호마시티 선더’는 이후 샤이 길저스 알렉산더를 앞세워 NBA 파이널 챔피언을 차지한 바 있어 올해도 강력한 우승 후보로 꼽힌다. 여기에 니콜라 요키치가 이끄는 ‘덴버 너게츠’, 스테픈 커리의 ‘골든스테이트 워리어스’, 지난 시즌 동부 콘퍼런스 1위인 ‘클리블랜드 캐벌리어스’도 우승 후보로 거론된다.
조현일 해설위원은 “NBA컵은 팀 내 모든 선수에게 돌아가는 상금 규모가 상당하고 결승전이 화려함의 상징인 라스베가스에서 열리는 만큼 선수들의 동기부여가 높은 이벤트”라며 “시즌 종료가 아닌 리그 도중 챔피언이 탄생한다는 점에서 팬들에게도 색다른 재미를 주는 대회”라고 말했다.
psh@fnnews.com 박성현 기자
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