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한국-캐나다 연합협력훈련 참가한 도산안창호함·대전함 공식 입항 환영식 개최

이종윤 기자

파이낸셜뉴스

양국 바닷물 합친 '잠수함 해수 캡슐' 교환, 굳건한 해양안보 파트너십 과시
태평양 건넌 도산안창호함, 캐나다 에스퀴몰트 기지 기항…연합훈련 본격화
방사청장 "독자 기술력·운용 경험 바탕, 캐나다와 방산 협력 확대할 준비 돼"

김경률 해군참모총장이 26일(한국시간) 캐나다 빅토리아 에스퀴몰트 해군 기지에서 열린 국산 잠수함 도산안창호함(SS-III, 3000톤급)과 호위함 대전함(FFG, 3100톤급)의 입항 환영식에서 캐나다 해군 빅토리아급 잠수함 코너 브룩함 함장 클라크 허버드 소령에게 잠수함 모형 해수 캡슐을 전달하고 있다. 해군제공

[파이낸셜뉴스] 한국과 캐나다의 연합협력훈련에 참가한 해군 최신예 잠수함 도산안창호함과 호위함 대전함이 캐나다 현지의 뜨거운 환대 속에 태평양 연안에 성공적으로 안착했다.

해군은 26일 캐나다 빅토리아 에스퀴몰트 기지에서 데이비드 펫첼 캐나다 태평양사령관 주관으로 공식 입항 환영식을 개최했다고 밝혔다. 이번 기항은 대한민국 독자 기술로 설계·건조된 국산 잠수함의 우수한 성능을 북미 지역에 각인시키는 동시에, 양국 해군의 우호 협력을 한 단계 끌어올리는 중대한 모멘텀이 될 전망이다.

이날 환영식에는 임기모 주캐나다 대사, 김경률 해군참모총장, 이용철 방위사업청장, 국회 국방위원회 유용원 의원, 김기영 국방부 전력정책국장 등 우리 측 주요 인사와 캐나다 군 고위 관계자, 현지 교민 및 6·25전쟁 참전용사들이 대거 참석해 자리를 빛냈다. 행사는 캐나다 전통 환영 공연을 시작으로 양국 국가 연주, 화동 화환 전달, 잠수함 모형 해수 캡슐 전달식 순으로 전개됐다.

특히 행사 중 진행된 합수 의식은 참석자들의 큰 이목을 끌었다. 양국 해군은 각국의 바닷물을 하나로 합쳐 담은 3000t급 잠수함 모형 캡슐 2개를 각각 나누어 가졌다. 이 의식은 무려 1만4000km 거리의 광활한 태평양을 무보급 횡단한 도산안창호함의 개척 정신을 기리고, 오랜 시간 이어온 양국 해군의 우호 협력을 상징하는 증표로 교환됐다.

데이비드 펫첼 캐나다 태평양사령관은 환영사를 통해 "캐나다 태평양 연안에서 대한민국 해군을 공식적으로 환영하게 되어 영광이며, 함정이 입항하는 모습을 보며 큰 감동을 느꼈다"고 말했다. 이어 "대한민국 해군은 남다른 헌신과 전문성, 뛰어난 역량을 가지고 있다"며 "그들과 함께 협력하며 우수함을 배울 수 있는 기회를 갖게 되어 매우 뜻깊게 생각한다"고 극찬했다.

이에 김경률 해군참모총장은 답사를 통해 "자유와 평화를 위해 함께 싸운 양국의 역사적인 연대가 세대를 거듭할수록 더욱 단단해지고, 공고한 해양안보협력으로도 이어지고 있음을 보여주는 것이 바로 이번 훈련"이라고 의미를 부여했다. 아울러 "이번 훈련을 계기로 양국 해군의 상호 발전은 물론 교류 협력의 모멘텀이 극대화되길 기대하며, 대한민국 해군이 캐나다 해군의 든든한 파트너로서 협력과 지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다.

임기모 주캐나다 대사 역시 축사에서 "70여 년 전 캐나다 참전용사들은 가장 필요할 때 대한민국을 지키기 위해 태평양을 건너왔다"며 "오늘날 대한민국은 당시 참전용사들이 시작한 소중한 파트너십을 계승해 나가고 있으며, 양국은 태평양을 통해 그 역사를 계속 이어갈 것"이라고 혈맹의 역사를 짚었다.

이번 기항은 단순한 친선 도모를 넘어, 캐나다 공군·해군 자산 교체 사업인 캐나다 순찰 잠수함 프로젝트를 겨냥한 우리 방산 기술력의 실물 세일즈 외교라는 점에서 무게감이 남다르다. 이용철 방위사업청장은 격려사를 통해 캐나다를 향한 적극적인 방산 협력 메시지를 던졌다. 이 청장은 "도산안창호급 잠수함에는 대한민국이 오랜 기간 축적해 온 잠수함 건조 기술과 실제 운용 경험, 그리고 정비, 교육훈련, 군수지원, 성능개량까지 아우르는 종합적인 지원 역량이 집약되어 있다"며 "신뢰할 수 있는 기술력과 정부 차원의 안정적인 지원체계를 바탕으로 캐나다와 미래 협력을 확대해 나갈 준비가 되어 있다"고 천명했다.

환영식 직후 진행된 함정공개 행사에서 한국 해군은 캐나다 군 주요 관계자들을 도산안창호함 내부로 안내해 핵심 무장 체계와 장거리 잠항 능력에 대한 심층 브리핑을 진행했다. 국산화율 76%를 달성한 도산안창호함은 디젤 잠수함 중 세계 최정상급으로 꼽히는 공기불요추진체계를 탑재해 수 주간 수중에서 은밀히 작전할 수 있는 장거리 잠항 능력을 갖추고 있다. 또한 국산 잠수함 최초로 잠대지 함대지 미사일을 발사할 수 있는 수직발사관을 갖추어 강력한 정밀 타격 능력을 자랑한다. 캐나다 해군 관계자들은 독자 기술로 설계·건조된 도산안창호함의 정밀한 시스템과 강력한 무장에 높은 관심을 보인 것으로 전해졌다.

공식 일정을 마친 도산안창호함과 대전함 승조원들은 정박 기간 중 캐나다 해군 장병들과의 함정 상호 방문, 친선 체육활동 등 다양한 교류 행사를 통해 우대를 다질 계획이다. 아울러 해군은 이번 기항을 계기로 6·25 참전용사와 현지 교민, 캐나다 국민들을 위해 한국-캐나다 해군 군악대 합동공연과 거리공연 등 다채로운 문화 행사를 개최해 공공 외교 활동도 적극적으로 펼칠 예정이다.