3일(현지시간) 뉴욕포스트에 따르면 트럼프 대통령은 이 매체의 팟캐스트 '팟 포스 원'와 진행한 인터뷰에서 모즈타바에 대해 "그는 분명히 관여하고 있다. 그들(이란 측)은 그를 매우 존경한다"고 말했다.
이어 "그를 만나고 싶다. 모두를 만나고 싶다"며 "일이 어떻게 진행되는지에 따라 아마도 어느 시점에 그를 만날 것"이라고 했다.
모즈타바는 미국·이스라엘 공습으로 폭사한 아버지 아야톨라 알리 하메네이의 뒤를 이어 3월 초 새 이란 최고지도자 자리에 올랐다. 그러나 아직 공식 석상에 모습을 드러내지도 육성 연설을 공개하지도 않고 있다.
미국 정부는 모즈타바가 외부와 단절된 곳에 은신하며 복잡한 연락망을 거쳐 미국과의 협상 내용을 전달받는 것으로 파악하고 있다.
마코 루비오 미 국무장관은 2일 미 상원 외교위원회 청문회에서 모즈타바가 살아 있고, 이란 정권의 의사 결정에 관여하며 점차 활동을 늘려가고 있다고 말했다.
트럼프 대통령은 "이란과의 협상이 빠르게 전개되고 있다"며 "(이란은) 핵무기를 보유하지 않을 것이고, 앞으로 다른 많은 좋은 일이 생길 것"이라고 강조했다.
그는 소규모 분쟁이 미국과 이란의 평화 협상을 저해하고 있어 유감스럽다면서도 "상당히 빠르게" 합의가 가능할 것으로 여전히 낙관한다고 했다.
베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와의 불화설에 대해서는 "그가 끊임없이 레바논과 싸우는 것에 대해 약간 불쾌했다"며 그와의 전화 통화에서 욕설한 사실을 인정했다.
다만 "우리는 매우 잘 협력해 왔다. 나는 비비(네타냐후의 별칭)를 매우 좋아한다"며 "나는 전시 대통령이고 그도 전시 총리"라고 주장했다.
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