정청래·장동혁, 운명의 한 주..내주 초 사퇴할까
[파이낸셜뉴스] 정청래 더불어민주당·장동혁 국민의힘 대표의 거취가 이번 주에 정해질 전망이다. 양 대표 모두 당내 사퇴론을 맞닥뜨리고 있어서다.
15일 정치권에 따르면, 정·장 대표 모두 각 비당권파로부터 6·3 지방선거 결과에 책임을 지고 물러나라는 요구를 받고 있다. 민주당은 대승을 거뒀지만 핵심인 서울시장 등 접전 지역들을 내줬고 국민의힘은 전반적으로 패배했다는 게 공격포인트다.
먼저 정 대표의 경우 다음 주 초에는 직을 던질 공산이 크다. 오는 8월 17일 예정된 전당대회에 출마해 연임에 도전하려면 전례에 따라 전당대회준비위원회가 꾸려지는 24일 이전에는 사퇴해야해서다. 이번 주에 연임 도전 여부를 결정하고 사퇴 시점을 고를 것으로 보인다.
이처럼 절차상 사퇴 수순임에도 당권파에 맞서는 친명(親 이재명 대통령)에서 정 대표 책임론을 제기하는 것은 당권경쟁을 위한 포석이다. 연임 수순이 아니라 선거 결과에 책임을 지고 물러나는 모양새를 유도하는 것이다. 중진 박지원 의원이 사퇴와 함께 전당대회 불출마를 함께 선언하라고 요구한 이유다.
정청래 지도부는 이에 이재명 정부의 선거 악영향을 부각해 반박하고 있다. 지방선거 백서 편찬 과정에서 김민석 국무총리의 당권 도전을 위한 사임 등 정부의 메시지와 행보가 미친 영향도 평가하겠다고 예고하면서다. 강준현 수석대변인은 이날 최고위원회의 직후 기자들과 만나 "정부 인사도 선거 과정에서 어떤 의도를 가지고 메시지를 던졌는지, 어떤 영향을 미쳤는지 응당 평가해야 한다"고 강조했다.
장 대표는 친한계(親 한동훈 의원)을 비롯한 개혁파 인사들로부터 사퇴 압박을 받고 있다. '윤어게인(윤석열 전 대통령 옹호)' 기조 탓에 선거에서 참패했다며 책임을 지라는 것이다. 장 대표는 지방선거 투표용지 부족 사태 대응에 골몰하며 사퇴론을 피하고 있다.
압박 수위는 민주당보다 훨씬 높다. 우재준·양향자 최고위원이 장 대표 사퇴를 공개 요구해 지도부 내부에서부터 파열음이 나는 것이 대표적이다. 양 최고위원은 이날 최고위원회의에서 "지금 국민의힘 지도부는 '좀비 지도부'로 불린다. 후임 지도부가 당을 이끌 수 있도록 최대한 빨리 길을 비켜줘야 한다"고 제안했다. 그러자 장 대표가 즉각 "좀비라는 표현은 지지를 보내준 국민을 모욕하는 것이고, 투표지 사태 특별검사 하나라도 마무리하도록 힘을 모아야 한다"고 맞받았다.
장 대표는 정 대표와 달리 임기가 내년 8월까지 보장돼있다. 스스로 물러나지 않으면 전당대회는 열 수 없는 것이다. 최근 국민의힘 지지도가 민주당을 역전하면서 버틸 명분이 더 커진 상황이다. 리얼미터 여론조사(에너지경제신문 의뢰로 11~12일 전국 18세 이상 유권자 1002명 대상 응답률 3.8%, 중앙선거여론조사심의위원회 누리집 참조) 결과, 국민의힘 지지도는 44.3%로 민주당(38%)을 오차범위(95% 신뢰수준에 ±3.1%p) 밖 격차로 앞섰다.
국민의힘은 개혁파 의원들의 요구로 오는 18일 의원총회를 소집할 예정이다. 이 자리에서 장 대표의 거취에 대해 어떤 결론을 내릴지가 분기점이 될 전망이다. 의총이 장 대표에 대한 구속력은 없지만, 정치적 무게감이 커서다. 자진사퇴 요구 총의가 모아진다면 장 대표가 그에 대한 입장을 낸 후 내주 초 즈음 결단을 내릴 것으로 예상된다.
uknow@fnnews.com 김윤호 이해람 기자
