알래스카 LNG 규모 낮춰 투자… 수익은 韓 요구대로'통합 정산' [대미투자 1호 확정]
상업적 합리성 요건 등 따져 판단
사업 추진땐 韓 기자재 관세 인하
한국에 생산된 LNG 우선 접근권
정부가 그동안 사업성을 이유로 참여를 꺼려온 미국 알래스카 액화천연가스(LNG) 프로젝트에 투자하기로 방향을 정했다. 다만 미국이 제시한 670억달러(약 91조원) 규모 원안은 받아들이지 않고 투자액을 대폭 낮춘다.
미국도 대미 전략투자 손익을 프로젝트별로 따로 정산하자는 요구를 접었다. 양국이 협상 막판 서로의 핵심 요구를 일부 받아들인 셈이다.
22일 정부와 정치권에 따르면 산업통상부는 이날 국회에 이 같은 내용의 대미 전략투자 협상 상황을 보고했다.
여권 관계자는 "알래스카 LNG는 당초 미국이 제안한 규모에서 투자액을 상당폭 낮춰 추진하는 방향으로 결정됐다"고 말했다. 구체적인 투자액은 막판 협의 중이다.
알래스카 LNG는 북부 가스전의 천연가스를 약 1300㎞ 가스관으로 남부까지 옮겨 액화하는 대형 에너지 사업이다. 건설비가 높아 미국 걸프만산 LNG보다 가격경쟁력이 떨어진다는 지적에 정부는 지난주까지도 합의문에 '투자 가능성을 모색한다'는 수준의 문구만 넣는 방안을 협의했다.
한국은 그 대신 수익배분 구조를 지켜냈다. 한미는 지난해 여러 투자사업을 상위 특수목적법인(SPV)으로 묶는 '우산형 리스크 풀링' 방식에 합의했다. 한 사업에서 손실이 나도 다른 사업 수익으로 메울 수 있는 구조다. 그러나 미국은 최근 후속 협상에서 각 프로젝트 손익을 개별 SPV에서 독립정산하자고 요구했다. 정부는 투자 위험이 커진다며 맞섰고, 결국 기존 방식이 유지됐다. 여권 관계자는 "미국 측의 개별정산 요구를 받아들이지 않고 원안대로 우산형 투자기구를 유지하기로 했다"고 말했다.
수익원으로는 1호 사업인 텍사스 엔시날 가스복합화력발전이 꼽힌다. 정부는 223억달러를 투자해 20년간 432억9000만~454억300만달러, 투자액의 1.9~2.0배를 회수할 것으로 분석했다. 2027년 장기 전력구매계약(PPA)을 맺고 2029년 4·4분기부터 단계적으로 상업운전에 들어가는 일정을 전제로 했다. 용량요금은 ㎾당 월 67.9~70.7달러로 가정했다. 정부는 인공지능(AI) 데이터센터 확대로 텍사스 전력 수요가 늘면서 발전용량 확보 가격이 오르고 있는 만큼 PPA 체결을 서두를 필요가 없다고 보고 있다. 가격이 더 오르면 협상에서 유리한 조건을 확보할 수 있다는 판단이다.
이유범 김윤호 기자
