현대차그룹, 수소로 남극기지 친환경 에너지 전환 이끈다
해양수산부-극지연구소와 '그린수소 그리드 구축 업무협약'
수전해기, 수소 저장 장치, 연료전지 발전기 등
설비 구축하고 남극형 수소 설루션 도입
잉여 태양광 에너지로 수소 생산 및 저장
적기에 연료전지 발전으로 재전력화
[파이낸셜뉴스] 현대차그룹이 남극과학기지에 청정수소 에너지 순환 모델을 도입하는 등 극지연구 활동 지원에 나선다.
디젤 발전에 의존해온 남극 극지 연구시설의 전력 체계를 개선하고 친환경 에너지로 전환하는 것으로, 현대차그룹은 남극에 수소 생산·저장·발전을 아우르는 청정 에너지 순환 모델을 구현해 남극과학기지의 에너지 다변화와 탄소중립 추진에 기여한다는 방침이다.
현대차그룹은 18일 서울 영등포구 콘래드 호텔에서 현대차그룹 전략기획담당 성 김 사장, 해양수산부 황종우 장관, 극지연구소 신형철 소장 등 주요 관계자가 참석한 가운데 '남극과학기지 그린수소 그리드 구축을 위한 업무협약'을 체결했다.
'그린수소 그리드'는 재생에너지 기반 수소 전력 시스템으로, 태양광 등 재생에너지로부터 얻은 전력으로 물을 전기분해해 수소를 생산·저장한 뒤 연료전지 발전에 활용하여 다시 전력을 생산하는 친환경 에너지 순환 체계다.
이에 따라 일조량이 풍부한 기간에 잉여 태양광 전력으로 수소를 생산하고 저장해 태양광 발전이 제한되는 때에 연료전지로 다시 전력을 생산해 활용하는 남극형 그린수소 그리드가 구축된다.
이를 위해 현대차그룹은 수소 기술 역량과 노하우를 바탕으로 남극과학기지에 물을 전기분해하는 '수전해기', 수소를 압축해 저장하는 '수소 저장 장치', 수소를 활용해 전력을 생산하는 '연료전지 발전기' 등 관련 설비를 구축한다.
동시에 남극 기지의 태양광 발전 용량을 확대하기 위해 태양광 발전 설비 확충도 함께 추진한다.
해수부와 극지연구소는 현지 관련 설비 구축 및 운영에 협력하고 수소·태양광·디젤 발전을 아우르는 하이브리드 전력 운영 체계를 도입해 친환경 에너지 비중을 단계적으로 확대해 나간다.
현재 극지연구소가 운영 중인 남극 세종과학기지와 장보고과학기지의 디젤 발전 비중은 약 97%로, 대부분의 전력을 화석연료에 의존해 오고 있다.
그동안 두 기지는 악천후, 적설 등 기상 변수가 잦을 뿐만 아니라 여름철 백야 현상과 겨울철 극야 현상 등으로 계절별 일조량 편차가 커 안정적인 에너지 수급에는 어려움을 겪어 왔다.
현대차그룹의 이번 그린수소 그리드 구축으로 남극 과학기지의 친환경 에너지 활용은 점진적으로 늘어날 전망이다.
현대차그룹 전략기획담당 성 김 사장은 "이번 협력은 정부의 탄소중립 추진 정책과 방향을 함께 한다는 점에서 의미가 크다"면서 "현대차그룹은 수소 전 주기 기술을 기반으로 극한 환경에서도 적용 가능한 에너지 모델을 구현하는 등 다양한 지역으로 확장 가능한 지속가능 수소 설루션을 계속해서 만들어 나가겠다"고 강조했다.
hjkim01@fnnews.com 김학재 기자
