에어부산, 에어버스 'A321neo' 약 40%까지 늘렸다
2개분기 부산-김포 약 153회 왕복 연료 절감
[파이낸셜뉴스] 에어부산이 고효율 항공기 에어버스 'A321neo'를 중심으로 기단 운용을 재편했다.
22일 업계에 따르면 에어부산이 고효율 항공기 에어버스 'A321neo'를 중심으로 기단 운용을 재편, 전체 보유 기재 중 A321neo 비중을 약 40% 수준까지 늘렸다. 지난 4월부터 노선별 수요, 비행시간, 운항 효율 등을 종합적으로 고려해 왕복 약 150편 규모의 항공편에 A321neo 투입을 확대했다. 상대적으로 운항 시간이 긴 노선을 중심으로 최신 기재를 배치해 연료 소모를 낮추는 방식이다.
에어부산은 2개 분기 중 약 78만ℓ, 갤런 기준 약 20만6000갤런의 항공유를 절감할 것으로 예상하고 있다. 금액으로 환산하면 약 14억원 규모다. 이는 부산~김포 노선을 약 153회 왕복 운항할 수 있는 연료량에 해당한다.
A321neo는 에어부산이 2020년 국내 항공사 중 처음 도입한 차세대 단일통로 항공기다. 에어부산의 주력 기종이 기존 A321ceo 등에서 고효율 기종 중심으로 이동하고 있는 셈이다.
A321neo는 에어버스 A320neo 패밀리의 장거리·대형 단일통로 기종이다. 최신 세대 엔진과 '샤크렛'으로 불리는 날개 끝 장치를 적용해 이전 세대 항공기 대비 좌석당 연료 소모와 이산화탄소 배출을 약 20% 줄일 수 있는 것으로 평가된다. 항공기 소음 저감 효과도 커 공항 주변 환경 부담을 낮추는 데 유리하다.
특히 A321neo는 CFM 인터내셔널 LEAP-1A 또는 프랫앤드휘트니 PW1100G 계열 엔진을 선택할 수 있는 구조다. 두 엔진 모두 기존 세대 대비 연료 효율을 높이고 배출가스를 줄이는 데 초점을 맞춘 차세대 터보팬 엔진이다. 여기에 공기저항을 낮추는 샤크렛과 개선된 객실 설계가 더해져 중단거리 노선에서 좌석당 운항 비용을 낮추는 효과가 크다.
항공업계에서는 연료비가 항공사 영업비용에서 큰 비중을 차지하는 만큼, 고효율 기단 확보가 수익성 방어의 핵심으로 꼽힌다. 실제 항공기 운항비용에서 연료와 오일은 가장 큰 비용 항목 중 하나로 분류된다. 고유가, 환율 변동, 탄소 규제 강화가 겹치는 상황에서 A321neo와 같은 신형 기재 투입은 비용 절감과 ESG 대응을 동시에 노릴 수 있는 전략이다.
에어부산은 A321neo 중심 운항을 통해 연간 약 4만t 규모의 탄소 배출 저감 효과도 거두고 있다. 현재 보유 기재를 에어버스 계열로 단일화해 정비, 조종, 부품 운영 측면의 효율성도 높이고 있다. 단일 기종 계열 운용은 조종사 훈련과 정비 체계 표준화에 유리해 저비용항공사(LCC)의 비용 경쟁력 확보 수단으로 활용된다.
에어부산은 연료 절감 캠페인도 병행하고 있다. 지난 4월부터 'BX Green Operation' 캠페인을 통해 최적 순항고도 운항, 불필요한 연료 탑재 최소화, 지상 대기 중 보조동력장치 사용 절감 등 운항 전 단계에서 연료 낭비를 줄이는 방안을 추진하고 있다.
에어부산 관계자는 "고유가와 대외 불확실성이 지속되는 상황에서 보유 기재의 운용 효율을 극대화하기 위한 노력을 이어가고 있다"며 "A321neo 중심의 기재 운용과 BX Green Operation 캠페인을 통해 연료 절감과 친환경 운항을 지속 실천하겠다"고 말했다.
ggg@fnnews.com 강구귀 기자
