"월드컵 중계 중단 없다"…정몽규 회장, FIFA 약속 받아냈다
[파이낸셜뉴스] 대한축구협회가 2026 북중미 월드컵 대회의 국내 중계가 정상적으로 이루어질 것이라고 24일 밝혔다. 일본 매체의 보도로 불거진 중계 중단 우려는 JTBC의 공식 반박과 대한축구협회의 적극적인 확인으로 일단락됐다.
이번 논란은 지난 22일 일본 매체 TBS의 보도에서 촉발됐다. TBS는 한국 내 월드컵 중계권을 보유한 JTBC가 재정난으로 인해 FIFA에 중계료 일부를 지불하지 못했다고 보도했다. 또한, 기한 내 미납 시 29일 이후부터 한국 내 중계가 중단될 수 있으며, 중계를 유지하기 위해 JTBC 담당자가 스위스로 건너가 긴급 협상을 벌이고 있다고 덧붙였다.
논란이 확산하자 JTBC는 공식 입장문을 통해 "현재 진행 중인 2026 북중미 월드컵의 결승전까지 모두 차질 없이 중계한다"며 "잘못된 정보에 착오 없으시기를 바란다"고 반박했다.
정몽규 대한축구협회장 역시 직접 사태 수습에 나섰다. 정 회장은 22일 마티아스 그라프스트롬 FIFA 사무총장과 통화해 상황을 점검하고 협조를 요청했다.
축구협회는 오늘(24일) 오후 FIFA로부터 "한국 내 중계권사가 모든 경기를 예정대로 중계할 수 있다"는 확답을 받았다고 전했다.
단순한 해프닝을 넘어 중계권료 미납 설이 퍼진 배경에는 JTBC가 처한 재정적 어려움이 영향을 미쳤다.
중앙그룹 계열사인 JTBC는 총 206억 원 규모의 유동화 차입금을 상환하지 못해 채무불이행(디폴트)을 선언했고, 이후 JTBC를 비롯해 중앙홀딩스, 콘텐트리중앙 등 주요 계열사들이 기업회생절차에 돌입했다.
중앙그룹 모태인 중앙일보 역시 지난 19일 워크아웃을 공식 신청했다.
한편, 국내 온라인 단독 생중계권을 가진 네이버는 월드컵 중계권 관련 상황을 지속해서 체크하고 있으며, 다가오는 남아공전 중계를 비롯해 치지직 서비스를 안정적으로 준비 중이라고 밝혔다.
우려했던 중계 중단 가능성이 사라짐에 따라 국내 축구 팬들은 토너먼트 마지막까지 생생하게 경기를 즐길 수 있게 됐다.
홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 오는 25일 오전 10시 멕시코 몬테레이 스타디움에서 남아프리카공화국과 대회 조별리그 A조 최종 3차전을 치른다. 한국은 앞서 체코에 2-1 승리, 멕시코에 0-1로 패배하며 1승 1패(승점 3)를 기록해 현재 조 2위에 위치해 있다. 대표팀은 남아공전에서 무승부를 거두거나 승리할 경우 자력으로 조 2위를 확보해 32강에 진출하게 된다.
moon@fnnews.com 문영진 기자
