"아내로 깨끗한 여성 찾는다"...데톨, 선 넘은 대사에 '불매운동' 역풍
[파이낸셜뉴스] 영국 기업 레킷벤키저의 항균성 액체 비누 브랜드 데톨(Dettol)이 중국에서 성차별적 내용이 담긴 광고를 게재했다가 거센 비판을 받고 결국 사과와 함께 영상을 삭제했다.
24일 텔레그래프와 BBC 등 주요 외신에 따르면 해당 논란은 다목적 소독제를 홍보하기 위해 제작된 5분 분량의 단편 드라마 형식 광고에서 비롯됐다.
이 광고에는 한 남성이 결혼 상대를 찾으며 "깨끗한 여성", "다른 남성에게 물들지 않은 여성"을 원한다고 말하는 장면이 등장한다.
해당 남성은 여자친구가 과거 다른 남성과 동거했다는 사실을 알게 되자 "더럽다", "오염됐다"고 비난하며, "나의 첫사랑이 아닐 순 있지만, 내 미래의 아내라면 그래선 안 된다"는 노골적인 이중 잣대를 드러낸다.
반면 연애 경험이 없는 새로운 여자친구를 만난 뒤에는 "깨끗하다", "다른 남자들에게 더럽혀지지 않았다"며 기뻐하는 모습을 보인다.
광고의 후반부에는 이를 뒤집는 반전이 삽입됐다. 전 여자친구를 향한 남성의 독설을 들은 새 여자친구가 그의 여성혐오적 태도를 지적하며 이별을 통보한 것이다. 이어 여성은 "독설적인(유해한) 남자는 박테리아(세균)와 같다"며 "마음 편히 지내려면 데톨로 완전히 없애버려야 한다"고 말하며 자사 제품을 해결책으로 제시한다.
하지만 이 같은 반전 결말에도 불구하고, 중국 누리꾼들은 데톨이 여성의 순결을 제품의 살균 및 소독 기능과 연결 지은 점을 강하게 비판했다.
중국 SNS 웨이보에는 "정말 저급한 광고다", "경영진은 도대체 무엇을 하고 있느냐", "앞으로 데톨 제품을 사용하지 않겠다" 등 비판적인 반응이 줄을 이었다. 누리꾼들은 여성의 '깨끗함'과 '순결함'을 반복적으로 언급한 초반 대사가 후반부에 등장하는 반(反)성차별 메시지를 완전히 묻어버렸다고 꼬집었다.
중국 관영 글로벌타임스 역시 누리꾼의 반응을 인용해 초반 대사가 보여준 여성에 대한 경멸 탓에 시청자들이 반전에도 불구하고 불쾌함을 느꼈다고 지적했다.
중국 이슈를 다루는 뉴스레터 '아이 온 디지털 차이나'를 운영하는 마냐 코에체는 "청결을 사업의 핵심 가치로 삼는 브랜드가 스스로 혼란을 자초한 사례"라며 "남성 캐릭터가 잘못됐다는 점을 보여주려는 의도였더라도 메시지가 제대로 전달되지 못해 광고가 크게 역효과를 냈다"고 분석했다.
비난 여론이 확산하고 불매운동 조짐까지 일자 데톨 측은 해당 광고를 온라인 플랫폼에서 완전히 삭제했다. 이어 22일 웨이보 공식 계정과 23일 성명을 통해 공식 사과했다.
데톨 측은 "원래 의도는 성차별과 성 고정관념을 비판하는 것이었지만, 온라인상에 확산한 일부 장면이 광고의 핵심 메시지를 왜곡해 여성들을 비롯한 많은 사람에게 불쾌감을 줬다"고 해명했다. 또한 "잘못된 콘텐츠 제작과 검토 과정의 미흡함에 대해 책임을 통감한다"며 향후 콘텐츠 검수 절차를 재점검하겠다고 약속했다.
한편, 데톨의 중국 광고가 여성 비하 논란에 휩싸인 것은 이번이 처음이 아니다. 데톨은 지난해에도 중국에서 "결혼식을 앞두고 신부가 반품됐다. 깨끗하지 않았기 때문일 것이다"라는 문구가 포함된 광고를 내보내 거센 비판을 받은 바 있다.
moon@fnnews.com 문영진 기자
