李대통령 "강력한 국방력으로 전쟁 걱정 없는 한반도 만들 것"
6·25전쟁 제76주년 기념식 참석
"특별한 희생엔 특별한 보상과 예우"
"유엔 참전용사 은혜, 세계에 되갚아야"
[파이낸셜뉴스] 이재명 대통령이 25일 "강력한 국방력으로 국민과 영토를 지키고 전쟁이 일어날 걱정도, 싸울 필요도 없는 진정한 평화의 한반도를 반드시 만들어내겠다"고 밝혔다.
이 대통령은 이날 경기 수원컨벤션센터에서 열린 6·25전쟁 제76주년 기념식 기념사에서 "국민주권 정부는 영웅들이 만든 위대한 대한민국을 흔들림 없이 지켜 나가겠다"며 이같이 말했다.
이 대통령은 참전 유공자와 유가족을 향해 "6·25전쟁 제76주년을 맞아 국민을 대표해 참전 유공자 여러분께 깊은 존경과 감사의 말씀을 전한다"며 "오랜 세월 동안 짙은 그리움과 깊은 슬픔을 안고 살아오신 유가족 여러분께도 깊은 위로의 말씀을 전한다"고 했다.
이어 "지금 우리가 누리는 평화와 번영은 결코 거저 얻어진 것이 아니다"라며 "조국의 명운이 백척간두에 섰을 때 자신의 모든 것을 바쳐 전장을 누빈 영웅들의 고귀한 희생과 헌신으로 일궈진 것"이라고 강조했다.
이 대통령은 "정규군은 물론 학생들은 펜 대신 총을 든 학도병이 됐고 총 한 번 쏴본 적 없는 평범한 이들도 이 나라와 내 가족을 지키겠다는 결연한 마음으로 빗발치는 총탄 속으로 뛰어들었다"며 "이 영웅들을 기억하고 기리는 것은 국가와 공동체의 가장 중요한 책무"라고 말했다.
보훈 강화에 대한 의지도 밝혔다. 이 대통령은 "국가를 위한 특별한 희생과 헌신에는 그에 상응한 특별한 보상과 마땅한 예우가 뒤따라야 한다는 것이 국민주권 정부의 확고한 원칙"이라며 "참전용사 여러분의 희생이 개인의 자부심에 그치지 않고 더욱 명예롭고 안정된 삶으로 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다"고 약속했다.
또 "정부는 오늘 6·25전쟁 당시 탁월한 전과를 올렸으나 오랜 세월 그 공을 미처 인정받지 못했던 비정규군 공로자 세 분을 새로이 포장했다"며 "늦었지만 이제라도 합당한 명예를 되찾으신 참전용사와 유가족 여러분께 깊은 감사와 위로의 말씀을 드린다"고 했다.
이 대통령은 지난 5월 20일부터 참전 유공자 보훈단체의 회원 자격을 유족까지 확대하는 참전유공자법 개정안이 시행되고 있다는 점도 언급했다. 그는 "국가를 위한 헌신이 당대에 그치는 것이 아니라 대를 이어 자랑스럽게 계승될 수 있도록 제도적 지원을 더욱 견고하게 만들어가겠다"고 말했다.
유엔 참전용사에 대한 보훈외교를 확대하겠다는 뜻도 강조했다. 이 대통령은 "대한민국이 지금 누리는 자유와 평화의 토대에는 이름조차 들어보지 못한 동방의 작은 나라를 위해 기꺼이 청춘과 생명을 바친 유엔 참전용사들의 거룩한 희생과 헌신이 서려 있다"고 밝혔다.
이어 "76년 전 참호 속에서 피로 맺은 우리의 연대는 오늘날 세계 평화와 번영을 함께 만들어 나가는 굳건한 동반자 관계로 이어지고 있다"며 "국제사회로부터 도움받던 나라에서 전쟁의 상흔을 딛고 도움 주는 나라로 성장한 대한민국은 그 은혜를 전 세계에 되갚아야 할 책임이 있다"고 말했다.
그러면서 "정부는 유엔 참전용사들의 한국 방문 초청을 비롯한 보훈외교를 더욱 확대해 참호 속에서 싹튼 연대의 정신이 미래 세대에도 살아 숨 쉴 수 있도록 노력할 것"이라고 했다.
이 대통령은 "우리의 평온한 오늘이 그들이 그토록 치열하게 바랐던 내일"이라며 "전쟁 없는 평화로운 나라를 꿈꾸며 목숨과 청춘을 바친 영웅들에게 우리가 드릴 수 있는 가장 확실한 보답은 진정한 평화의 한반도를 만들어내는 것"이라고 강조했다.
west@fnnews.com 성석우 기자
