"지식 전달 넘어 ‘교육의 역할’ 고민해야"
정근식 교육감, 토크콘서트 찾아
시민 키우는 ‘기본교육’ 개념 제시
"교대·사범대 과정도 변화할 때"
"의무교육이라는 개념만으로는 지금의 교육 현실을 담아낼 수 없다. 이제는 모든 아이가 시민으로 성장하는 데 필요한 역량을 보장하는 '기본교육' 개념으로 나아가야 한다."
정근식 서울시교육감은 30일 서울시교육청에서 열린 '정감산책'에서 강지나 작가와의 토크콘서트를 통해 "의무교육이라는 개념만으로는 오늘날 교육이 감당해야 할 역할을 설명하기 어렵다"며 "기본교육이라는 새로운 개념을 바탕으로 교육 체계를 다시 설계해야 한다"고 밝혔다.
이날 강 작가는 자신의 저서 '가난한 아이들은 어떻게 어른이 되는가'를 통해 빈곤이 단순한 경제적 결핍이 아니라 교육과 관계, 미래에 대한 기대까지 제약하는 삶의 조건이라고 진단했다. 정 교육감은 강연에 공감하며 학교는 다양한 계층의 아이들이 함께 배우며 계층 이동의 가능성을 키우는 공간이라며 교육이 사회적 격차를 완화하는 역할을 해야 한다고 강조했다.
정 교육감은 기본교육을 단순한 교과 학습이 아니라 모든 아이가 균형 잡힌 인간이자 민주공화국의 시민으로 성장하는 데 필요한 역량을 보장하는 교육이라고 설명했다. 이어 "의무교육이라는 틀 위에 기본교육이라는 축을 더해 교육의 방향을 새롭게 만들어가야 한다"며 "앞으로 10년 정도에 걸쳐 개념을 구체화하고 제도적 기반을 마련하겠다"고 말했다.
그는 교육 현장의 변화에 맞춰 교사 양성 체계도 달라져야 한다고 강조했다. 정 교육감은 "과거에는 교과 지식을 전달하는 것이 교사의 중심 역할이었다면 앞으로는 학생의 마음을 돌보고 다양한 배경을 가진 아이들을 이해하는 역량이 더욱 중요해질 것"이라며 "교대와 사범대 교육과정도 변화한 학교 현실을 반영해야 한다"고 말했다.
이어 "학교에는 이주배경 학생과 정서적 어려움을 겪는 학생 등 서로 다른 환경의 아이들이 함께 생활하고 있지만 교사 양성 과정은 이를 충분히 반영하지 못하고 있다"며 "학생들의 다양한 특성을 이해하고 지도할 수 있는 교육이 필요하다"고 덧붙였다.
정 교육감은 빈곤 학생 지원 과정에서 발생할 수 있는 낙인 문제도 현장의 과제로 꼽았다. 그는 "아이들에게 상처를 주지 않으면서 필요한 지원을 하는 것이 교육이 풀어야 할 중요한 과제"라고 말했다.
정 교육감은 '정감산책'의 취지에 대해서도 "교육감이 답을 제시하는 자리가 아니라 시민과 학부모, 교사들이 함께 고민하고 토론하며 정책의 방향을 만들어가는 자리"라며 "교육 현장의 다양한 목소리를 정책에 반영해 나가겠다"고 말했다.
김만기 기자
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