李 "한몽, 핵심광물·첨단 산업·에너지·공급망 전략적 동반자"

"양국 협력 더욱 깊어질 것...커다란 책임감 갖고 동포 정책 임하겠다"

【파이낸셜뉴스 울란바타르(몽골)=성석우 기자】몽골을 국빈 방문한 이재명 대통령이 10일(현지시간) 현지 동포들과 만나 "대한민국과 몽골은 핵심광물과 첨단 산업, 에너지, 공급망, 디지털 전환 등 여러 방면에서 협력을 이어가는 전략적 동반자로서 새로운 시대를 열어갈 수 있게 됐다"고 말했다.

이 대통령은 이날 울란바타르 내 한 호텔에 진행된 몽골 동포 오찬 간담회에서 "끝없이 펼쳐진 푸른 하늘, 그리고 광활한 초원의 나라 몽골에서 여러분을 이렇게 만나게 돼서 참으로 반갑다"고 인사했다.

이 대통령은 재몽골 동포들을 향해 "국가 간의 교류는 대개 정부가 먼저 협력의 틀을 만들고 또 그 속에서 국민 사이의 교류와 협력이 이뤄진다. 그러나 한국과 몽골의 경우는 조금 달랐다. 1990년 수교 이후 양국 정부 간의 협력이 본격화되기 전부터 이미 수많은 동포들이 이 땅을 찾았다고 한다"고 했다. 그러면서 "학교를 세우고 기술을 나누고 또 기업을 일으키며 몽골의 이웃들과 함께 신뢰를 쌓아오셨다"며 "울란바타르에는 한국 상점과 식당, 또 카페와 학원, 기업이 밀집하면서 몽탄 신도시라고 불릴 만큼 활기찬 한인 경제권이 형성되었다고 들었다"고 덧붙였다.

그러면서 "우리가 이토록 깊은 친구가 될 수 있었던 이유는 한국과 몽골이 서로 닮은 기질이 있기 때문"이라면서 "광활한 초원을 삶의 무대로 삼아 새로운 길을 찾아 나서는 유목민의 유목 정신과 전 세계 어디든 뿌리를 내리고 길을 만들어내는 우리 한국인 특유의 개척 정신은 서로를 자연스럽게 이해하게 만드는 큰 연결고리"라고 했다. 이어 "잘 버티신 것 같다. 머무르기보다 도전하는 진취적인 기상이 있기 때문에 우리 한국인들은 몽골 사회에 깊이 뿌리내릴 수 있었다"며 "그리고 양국을 서로 잇는 가교 역할을 충실하게 잘 해주셨다고 믿는다"고 강조했다.

이 대통령은 "앞으로 양국의 협력은 더욱 깊어질 것"이라며 "그리고 그 중심에는 언제나 몽골 동포 여러분들이 계실 것이다"고 했다.
이 대통령은 "우리 정부는 올해 초부터 전 세계 동포사회의 민원 전수조사를 추진하고 있다"고 말했다. 이어 "이를 통해서 체류 제도와 행정 절차, 경제 활동과 교육, 환경 등 동포들께서 현지에서 겪고 있는 여러 가지 어려움들이나 개선할 점에 대해서 많은 정보들을 수집하고 있다"며 "우리 정부는 동포 여러분들께서 대한민국 국민이라는 자부심을 느낄 수 있도록 커다란 책임감을 가지고 앞으로 동포 정책에 임하려고 한다"고 설명했다.

특히 "현장에 있는 재외 공관들이 동포 여러분의 목소리를 듣고 또 문제 해결 방안을 함께 모색하는 든든한 플랫폼이 되도록 여러분의 친숙한 이웃이 되도록 노력하겠다"고 덧붙였다.

west@fnnews.com 성석우 기자