조의장측 "연임 개헌 국민선택' 발언, 원론적 입장…가능성 연 것 아냐"

(서울=뉴스1) 서미선 금준혁 기자 = 국회의장실은 28일 조정식 국회의장이 현직 대통령 연임 개헌과 관련해 '주권자인 국민 선택의 문제'라고 언급해 야권의 비판이 일자 "조 의장은 원론적 입장을 밝힌 것"이라고 확대해석에 선을 그었다.

장현주 국회의장실 공보소통수석비서관은 이날 오후 국회에서 개헌 관련 브리핑을 열고 "오늘 간담회에서 권력구조 개편에 대한 개헌 관련 조 의장 답변은 국민적 공감대와 정치권 합의를 바탕으로 진행돼야 한다는 원론적 입장"이라고 말했다.

그는 "조 의장은 대통령 임기 연장 또는 중임 변경을 위한 헌법개정은 그 개헌을 제안한 당시의 대통령에게는 적용되지 않는다고 규정한 헌법 128조 2항 내용을 충분히 인식하고 있다"면서 "현직 대통령 연임 가능성을 열어뒀다는 보도는 발언 취지와 전혀 다르다"고 강조했다.

장 수석은 '조 의장은 개헌할 경우 4년 중임제가 필요하다고 보느냐'는 물음엔 "구체적 뜻을 밝히는 단계가 아니라고 생각한다"고 말했다.

이어 "개헌은 국민적 합의도, 정치적 합의도 있어야 한다. 그런 의견을 충분히 수렴하고 청취할 특별위원회나 위원회를 가동하겠다는 게 개헌 로드맵이 될 수 있을 것"이라고 부연했다.

장 수석은 '조 의장 발언 뒤 청와대에서 반응이 있었냐'는 질문엔 "직접적 발언이 온 것은 없다고 안다"고 답했다.

조 의장은 이날 오전 국회 사랑재에서 연 취임 뒤 첫 간담회에서 현직 대통령 임기 연장 등 개헌안 관련 질문에 "주권자인 국민 선택의 문제고 정치적 당사자들이 어떻게 합의하느냐에 달린 문제"라고 말했다.

이에 국민의힘은 "정권 연장의 군불을 지폈다"(박충권 수석대변인)며 정략적 개헌 논의를 즉각 중단하라고 맞대응했다.