BTS, 그래미 전격 보이콧…"아시아만 따로 경쟁 안 된다" K팝 위해 출품 포기

[파이낸셜뉴스] 그룹 방탄소년단(BTS)이 내년 열리는 미국 최고 권위의 음악 시상식인 '제69회 그래미 어워즈'에 작품을 출품하지 않겠다고 선언했다. 최근 그래미가 '베스트 아시안 팝 음악 퍼포먼스(Best Asian Pop Music Performance)' 부문을 신설한 데 대한 항의의 의미라는 해석이 나오면서, K팝의 위상을 지키기 위한 상징적인 결정이라는 평가가 나온다.

특히 그래미가 다양성을 내세우면서도 비서구권 음악을 별도 부문으로 분리하면서 이들이 말하는 진정한 포용이 무엇인지에 대한 논쟁도 확산될 것으로 보인다.

방탄소년단 멤버 전원은 29일 각자의 소셜네트워크서비스(SNS)에 같은 내용의 입장문을 올리고 "저희는 올해 그래미에 출품하지 않기로 했다"고 밝혔다.

멤버들은 "음악이 지역이나 언어로 구분되기보다 음악 그 자체로 들리고 사랑받기를 바란다. 늘 함께해 주시는 아미와 모든 분들께 감사드린다"고 전했다.

방탄소년단은 올해 발표한 정규 5집 '아리랑(ARIRANG)'으로 미국 빌보드 메인 싱글과 앨범 차트를 동시에 석권하며 세계적인 성과를 거뒀다. 그럼에도 그래미 출품을 포기하면서 단순한 수상 여부를 넘어 음악 산업의 구조적 문제를 지적한 것이라는 해석이 힘을 얻고 있다.

특히 이 같은 결정의 배경으로 그래미를 주관하는 레코딩 아카데미가 제69회 시상식부터 신설한 '베스트 아시안 팝 음악 퍼포먼스' 부문을 꼽고 있다. 해당 부문은 아시아 시장에서 제작됐거나 아시아 언어를 의미 있게 사용한 음악을 대상으로 한다.

레코딩 아카데미의 설명과 달리 음악계 안팎에서는 이 부문이 다양성 확대라는 취지에 맞제 않게 K팝을 비롯한 아시아 음악을 본상과 분리하는 결과를 낳을 수 있다는 비판이 제기됐다. 한국어로 노래하는 K팝 가수들이 '아시아 전용 리그'에서만 경쟁하도록 만드는 것 아니냐는 지적도 나왔다.

여기에 방탄소년단이 이번 앨범으로 '올해의 앨범'과 '올해의 레코드' 등 주요 부문에서 충분히 수상 가능성이 높은 가운데 후배 K팝 아티스트들이 언어나 지역을 이유로 별도 부문에 머물지 않도록 문제를 제기하기 위한 선택이라는 분석이 나온다.

방탄소년단은 그동안 그래미에서 K팝의 새 역사를 써왔다. 2019년 시상자로 처음 그래미 무대에 오른 데 이어 2020년에는 릴 나스 엑스와 합동 공연을 펼치며 한국 가수 최초의 그래미 퍼포머가 됐다. 2021년에는 '다이너마이트(Dynamite)'로 한국 대중음악 가수 최초로 후보에 올랐고, 이후 '버터(Butter)', '마이 유니버스(My Universe)', '옛 투 컴(Yet To Come)' 등을 통해 주요 부문 후보에 이름을 올리며 그래미의 문턱을 꾸준히 두드렸다.

하지만 세계적인 영향력에도 불구하고 그래미 수상과는 인연을 맺지 못하면서 시상식의 보수성과 비영어권 아티스트에 대한 높은 장벽을 지적하는 목소리도 이어졌다.

반대로 방탄소년단은 그래미와 함께 미국 3대 음악 시상식 가운데 하나인 아메리칸 뮤직 어워즈(AMA)에서 대상격인 '올해의 아티스트'를 두 차례 수상했고, 빌보드 뮤직 어워즈(BBMA)에서는 12개의 트로피를 거머쥐며 글로벌 인기를 입증했다.

[email protected] 서윤경 기자