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남종섭 경기도의장, 전국 16개 시·도의회 수장 올랐다…8년 만에 주도권 잡은 경기도의회

장충식 기자

파이낸셜뉴스

2018년 이후 8년 만의 협의회장 배출…전국 최대 광역의회 위상 입증
"지방의회법 제정·전국 연대 강화·정책 교류 확대 등 3대 핵심 과제 선언"

【파이낸셜뉴스 수원=장충식 기자】전국 최대 광역의회인 경기도의회가 8년 만에 대한민국시도의회의장협의회 수장을 맡게 되면서, 그동안 남종섭 의장이 주도해 온 '지방의회법' 제정 구상이 전국 단위의 실행 동력을 얻게 됐다.

5일 경기도의회에 따르면 남종섭 의장은 세종시에서 열린 대한민국시도의회의장협의회 2026년 정기회에서 제20대 전반기 협의회장으로 선출됐다.

경기도의회 의장이 전국 16개 시·도의회를 대표하는 협의회장을 맡은 것은 지난 2018년 이후 8년 만이다.

남 의장의 이번 협의회장 선출은 그간 지방의회의 실질적 독립성과 자율성 확보를 위해 다각도로 펼쳐온 '지방의회법 제정' 결실의 연장선으로 풀이된다.

앞서 남 의장은 취임 직후 의장 직속 '지방의회법 제정 추진 태스크포스(TF)'를 공식 출범시키고, 조직권·예산편성권·감사권 등 의회 자율성을 담은 경기도의회 차원의 법안 입안을 총괄해 왔다.

또 수도권과 제주·충청권을 넘어 호남권(전북)과 영남권(대구) 등 전국 광역의회를 직접 순회 방문하며 지방의회법 조속 제정을 위한 초광역 연대 전선을 구축하는 등 광폭 행보를 이어왔다.

1인 1정책지원관 도입과 반쪽짜리 지방자치법의 한계를 극복하기 위해 법적 기반 마련이 필수적이라는 논리를 펴며 국회와 정부, 전국 의회 현장을 적극 설득해 온 결과다.

남 의장은 당선 직후에도 협의회 운영의 3대 핵심 과제로 △지방의회법 제정 △전국 지방의회 간 연대 강화 △교육 및 정책 교류 확대를 제시하며 결집된 동력을 예고했다.
우선 남 의장은 경기도의회가 먼저 다져놓은 TF 연구 성과와 전국 광역의회와의 협력 기반을 바탕으로, 지방의회의 숙원인 '지방의회법' 제정을 협의회의 최우선 국정과제로 추진한다.

아울러 광역의회 간 협력을 넘어 전국 기초의회까지 아우르는 확장된 연대 틀을 형성하고, 우수 의정 성과 공유 및 의원·사무처 직원 대상 맞춤형 교육 프로그램을 강화해 지방의회의 체급을 끌어올릴 계획이다.

선출 직후 참석한 전국 시·도의회 의장들과 '지방의회법 조속 제정 촉구' 피켓 퍼포먼스를 주도한 남종섭 회장은 "경기도가 축적한 역량과 대국회·정부 협력 기반을 전국 광역의회의 공동 자산으로 활용하겠다"며 "우리의 요구가 실제 제도적 변화로 이어질 때까지 끈기 있게 설득하고 이끌어 나가겠다"고 강조했다.