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경총 "제조기업 84%, 피지컬 AI 도입·예정…생산성 31.9% 향상 기대"

김동찬 기자

파이낸셜뉴스

경총, 500인 이상 제조기업 100개사 조사
현재 도입 47%·향후 도입 예정 37%
기대 효과 1순위 "생산성 향상"…中企는 "구인난 해소"
애로사항은 기술 불안정성·수익 불확실성·노조 반대 순

[파이낸셜뉴스]국내 대형 제조기업 10곳 중 8곳이 피지컬 AI를 도입했거나 도입을 준비 중인 것으로 나타났다. 생산성이 평균 31.9% 향상될 것이란 기대감이 크지만, 기업 일자리는 줄어들 것이라는 응답이 62%에 달하며 피지컬 AI 확산이 고용 충격의 뇌관이 될 수 있다는 우려도 함께 나왔다.

21일 한국경영자총협회는 종사자 500인 이상 제조기업 100개사를 대상으로 실시한 '피지컬 AI 도입실태 및 인식 조사' 결과를 발표했다. 피지컬 AI는 인공지능이 로봇, 자동화설비 등 물리적 시스템과 결합해 실제 작업을 수행하는 기술로, 휴머노이드형·자율주행차형·드론형·무인운반차(AGV)&자율이동로봇(AMR)형 등이 대표적이다.

조사 결과 응답기업의 84.0%가 피지컬 AI를 도입했거나 향후 도입할 계획이라고 답했다. 현재 도입한 기업은 47.0%(전 공정·부서 도입 4.0%, 일부 공정·부서 도입 43.0%)였고, 도입 예정 기업은 37.0%로 집계됐다. 도입 계획이 없다는 응답은 16.0%에 그쳤다. 기업 규모별로는 1000인 이상 기업(88.5%)이 1000인 미만 기업(68.2%)보다 도입·계획 비율이 높았다.

활용 유형에서는 현재 도입 기업과 향후 도입 예정 기업 간 뚜렷한 차이가 나타났다. 현재 도입 기업은 AGV&AMR형(63.8%)을 가장 많이 활용하는 반면, 향후 도입 계획 기업은 휴머노이드형(64.9%)을 가장 많이 꼽았다. 경총은 향후 다양한 영역에서 휴머노이드 로봇에 대한 높은 수요를 예상하는 결과로 분석했다. 현재 활용 분야는 조립·제작 공정(66.0%)과 물류·운송·창고 관리(57.4%) 순으로 높았다.

기대 효과로는 생산성 및 실적 향상(45.2%)이 가장 많이 꼽혔고, 구인난 등 인력 운용 어려움 해소(26.2%), 산업재해 예방 및 사고 위험 감소(22.6%)가 뒤를 이었다. 규모별로는 1000인 이상 기업은 생산성 향상(49.3%)을, 1000인 미만 기업은 구인난 해소(66.7%)를 1순위로 꼽아 대조를 이뤘다. 피지컬 AI 도입으로 기대되는 생산성 향상 폭은 평균 31.9%로 집계됐다.

일자리 영향에 대해서는 비관적 전망이 우세했다. 전체 일자리가 축소될 것이라는 응답이 61.9%로 가장 많았고, 큰 변화가 없을 것(34.5%), 확대될 것(3.6%) 순이었다. 피지컬 AI 도입·확대에 따른 일자리 대체 효과가 신규 일자리 창출보다 클 것이라는 인식이 지배적인 셈이다.

도입 시 애로사항으로는 기술적 불안정성 및 시스템 불안에 따른 리스크(34.5%)가 가장 많이 꼽혔다. 투자비용 대비 수익성 불확실성(31.0%), 노조(근로자)의 도입 반대(27.4%)가 뒤를 이어 기술적 리스크뿐 아니라 노사 갈등도 주요 걸림돌로 작용하고 있음을 보여줬다.
국가경제에 미치는 영향에 대해서는 긍정적 전망이 압도적이었다. 피지컬 AI 확산이 노동력 감소, 생산성 하락 등 국가경제 문제 해결에 미칠 긍정적 영향이 크다(7점 이상)는 응답이 79.8%에 달한 반면, 작다(3점 이하)는 응답은 4.8%에 그쳤다.

이승용 경총 경제분석팀장은 "피지컬 AI가 앞으로 더욱 확산될 것으로 보여 기업이나 국가경제에 미치는 영향이 매우 커질 것으로 예상된다"며 "투자 대비 수익 불확실성, 노사 갈등에 대한 우려도 제기되는 상황인 만큼 관련 규제를 면밀히 검토하고 다양한 기업 지원대책을 적극 뒷받침해야 할 것"이라고 말했다.