아르헨 연방의회 광업위원장 "포스코와 다른 분야 협력도 환영..한-아르헨은 장기적 동맹"

마리아 페르난다 아빌라 아르헨 연방 광업위 위원장
부에노스아이레스서 기자단과 간담회
포스코 아르헨 투자에 "매우 의미 있는 전략적 중요성"
"양국, 명확한 상호보완성 존재"
포스코 지역사회 기여도 높게 평가

【부에노스아이레스(아르헨티나)=김학재 기자】 "포스코가 아르헨티나에서 다른 분야에도 투자하는 것을 환영합니다. 한국과 아르헨티나는 '장기적인 얼라이언스(동맹)입니다."
마리아 페르난다 아빌라 아르헨티나 연방의회 광업위원회 위원장은 지난 17일(현지시간) 아르헨티나 수도 부에노스아이레스 현지 호텔에서 열린 기자간담회에서 한국과 아르헨티나의 관계를 비롯해 포스코그룹에 대한 아르헨티나 투자에 이같이 답했다.

현 카타마르카주 대표 연방 하원의원인 아빌라 위원장은 차관급인 국가 광업사무국장 외에도 카타마르카주에선 광업부 장관 등을 지내면서 포스코의 아르헨티나 진출 과정을 측면 지원한 현지 정치인이다.

캐나다, 미국, 중국과 호주 등 아르헨티나에서 자원을 확보하기 위해 투자에 나서며 경쟁을 벌이는 가운데 포스코와 같은 한국기업의 아르헨티나에서 투자하는 것의 전략적 의미에 대해 아빌라 위원장은 "한국은 아직 아르헨티나 광업계의 일부 주요 역사적 행위자들과 같은 수준의 투자 규모를 보유하고 있지 않지만 우리에겐 매우 의미 있는 전략적 중요성을 가지고 있다"고 평가했다.

포스코그룹이 살타주와 카타마르카주에 형성된 대규모 염호에서 리튬 광권 확보에 나서면서 살 데 오로(황금소금) 프로젝트를 진행중인 것을 언급한 아빌라 위원장은 "양국 관계는 단순한 투자에만 국한되지 않는다"면서 "우리는 한국을 특별히 전략적인 파트너로 본다. 양국은 명확한 상호보완성이 존재한다"고 말했다.

한국은 배터리, 자동차, 철강 및 기술 공급망을 위해 중요광물이 필요한 산업 및 기술 강국이고, 아르헨티나는 자원을 보유하고 있으면서도 자원을 개발하기 위한 자본, 기술 및 시장을 필요로 하고 있다는 설명이다.

아빌라 위원장은 중장기적으로 볼 때 아르헨티나가 한국에는 자원을 주지만, 한국으로부터 그 이상의 투자를 받고 있다고 강조했다.

아빌라 위원장은 "아르헨티나 포스코 사업의 경우 전략적 위치에서 양국간 우호적 관계 형성에 큰 도움을 줬다"면서 "제 개인적 견해지만 제가 광업 차관, 장관을 지내면서 미국과 중국은 여러 산업에서 관계를 맺고 있지만, 광업 쪽 분야에서 한국과 관계를 맺은 것은 포스코가 처음"이라고 말했다.
특히 아빌라 위원장은 포스코가 아르헨티나 정부를 비롯해 주정부와도 협력하면서 지역사회에 기여하고 있는 점을 높이 샀다.

그는 "나라에서 자원을 주고 포스코가 투자를 하는 우호적인 관계라고 할 수 있지만 단순히 투자만으로 생각할 수는 없다"면서 "포스코가 주정부와 오랫동안 인연을 맺고 앞으로 오랫동안 지역 사회에 기여하고 지역 인재, 공급사 창출, 사회적 부분을 존중하고 중요하게 생각하는 것을 느낄 수 있었다"고 말했다.

이어 아빌라 위원장은 "포스코는 더 이상 외부에서 유입되는 단순 투자가 아니며, 카타마르카 및 살타에 뿌리를 내리고 향후 많은 해 동안 존속할 계획을 가진 기업"이라면서 "투자의 성장이 점점 더 공급업체, 근로자 및 지역사회의 지역 행위자들과 조화를 이루도록 기회를 창출해야 한다"고 당부했다.

[email protected] 김학재 기자