"여보, 나 회사 나오지 말래"…평균 49세 퇴직 뒤 '고독사' 위험까지

[파이낸셜뉴스] 우리나라 중장년층은 법정 정년인 60세보다 10년 이상 이른 평균 49세 안팎에 생애 주된 일자리에서 퇴직하는 것으로 조사됐다. 이후 임시, 일용직과 단순노무직으로 옮겨가는 사례가 늘면서 소득 감소와 사회적 고립 위험도 함께 커졌다.

27일 한국보건사회연구원이 발간한 '인구변화 대응 사회보장정책 성과분석을 위한 수요 측면 지표 연구: 중장년층을 중심으로' 보고서에 따르면 2024년 기준 55~64세가 주된 일자리를 떠난 평균 연령은 49.4세로 집계됐다.

조기 은퇴 이유 가운데 구조조정, 폐업, 해고 등 비자발적 요인은 29.1%로 가장 많았다.

경제활동인구 고령층 부가조사 원자료를 보면 연령대별 퇴직 시점도 달랐다. 현재 일자리와 생애 가장 오래 일했던 일자리가 다른 응답자 가운데 55~59세는 평균 46.6세에 주된 일자리를 그만뒀고, 60~64세는 평균 51.6세에 퇴직했다.

주된 일자리를 떠난 뒤 재취업에 성공하더라도 고용 여건은 나빠지는 경우가 많았다. 50대 중후반부터 임금근로자 중 임시·일용직 비중이 높아졌고, 단순노무직 종사자 비중도 커졌다. 기존 경력과 무관한 저임금·불안정 일자리로 옮겨가는 구조다.

2024년 임금근로자 중 임시·일용직 비중은 50~54세 18.9%, 55~59세 24.8%, 60~64세 37.1%였다. 나이가 많아질수록 임시·일용직 비중은 높아진 반면 정규직 비중은 50~54세 69.2%, 55~59세 62.9%, 60~64세 44.2%로 낮아졌다.

단순노무직 비중도 연령이 높을수록 커졌다. 50~54세는 약 12%, 55~59세는 약 14%, 60~64세는 약 20%, 65~69세는 약 26%였다.

고용 불안은 소득 감소를 넘어 고독사 위험과도 연관이 있다. 2023년 전국 고독사 사망자 3661명 가운데 50대와 60대 비중은 53.9%였고, 전체 사망자의 84.1%는 남성이었다.

친족이나 비친족과 일상적으로 교류하지 않는 50~64세의 '관계망 결핍률'은 15.4%로 나타났다. 1인 가구로 좁히면 18.2%까지 올라 65세 이상 1인 가구의 19.5%와 큰 차이가 없었다.

정서적 위로, 금전 지원, 아플 때 가사 도움 등 3개 영역 모두에서 도움받을 사람이 없는 50~64세 1인 가구의 '다면적 지지 결여율'은 20.5%였다. 이는 65세 이상 1인 가구의 18.7%보다 높은 수치다.

연구진은 중장년층의 고용 이탈과 사회적 고립이 함께 나타나는 문제에 주목했다. 연구진은 "중장년층의 사회적 관계망 결핍이 저소득·1인 가구 등 특정 취약 집단에서 고착화되는 양상"이라며 "이는 중장년층 고용 이탈과 사회적 고립이 상호 강화되는 악순환 구조가 있을 수 있음을 시사한다"고 밝혔다.

[email protected] 한승곤 기자