포스코홀딩스, 아르헨 리튬 1兆 자금줄 확보…금융비용도 낮춘다

저금리 조달에 세제우대까지
저금리 자금·세제혜택 동시 확보

[파이낸셜뉴스] 포스코홀딩스가 아르헨티나 염수리튬 사업에 투입할 약 1조원 규모의 자금 조달 여력을 확보하며 리튬 사업 확대에 속도를 낸다. 아르헨티나 정부의 대규모투자유치제도(RIGI) 승인에 이어 국제금융기구의 금융지원까지 확보하면서 생산 확대와 수익성 개선에 탄력이 붙을 전망이다.

포스코홀딩스의 아르헨티나 염수리튬 생산법인 포스코아르헨티나는 지난 4일 미주개발은행그룹(IDB그룹)의 민간투자 전담기관인 미주투자공사로부터 총 7억달러(약 1조원) 규모의 단기 차입한도 승인을 획득했다고 28일 밝혔다.

이번 금융지원은 IDB그룹이 추진하고 있는 '중남미 핵심광물 공급망 지원 전략'의 일환이다. IDB그룹은 중남미 지역에서 사업성과 경쟁력을 갖춘 자원개발 프로젝트를 대상으로 금융지원을 하고 있다.

IDB 측은 포스코아르헨티나의 리튬 사업이 글로벌 환경·사회·지배구조(ESG) 기준을 충족하는 동시에 중남미 지역 경제 발전에 기여할 수 있다는 점을 높게 평가한 것으로 전해졌다.

차입한도를 확보하면서 포스코아르헨티나는 염수리튬 1공장과 올해 하반기 준공 예정인 2공장의 운전자금을 필요에 따라 조달할 수 있게 됐다. 대규모 생산시설 운영에 필요한 유동성을 선제적으로 확보한 만큼 향후 생산 확대 과정에서 재무 부담도 낮출 수 있을 것으로 예상된다.

금융비용 절감 효과도 기대된다. 포스코아르헨티나는 IDB를 통한 상대적으로 낮은 금리의 운전자금 조달뿐 아니라 국가 간 IDB 설립 협정에 따라 이자와 차입 과정에서 발생하는 금융거래세 등에 대한 세제 우대도 적용받을 수 있다. 자금조달 비용을 낮춰 아르헨티나 리튬 사업의 수익성을 높일 수 있는 구조다.

특히 최근 아르헨티나 리튬 사업의 실적 개선세가 나타나고 있다는 점도 주목된다. 포스코아르헨티나는 올해 2·4분기 처음으로 분기 흑자 전환에 성공했다. 여기에 아르헨티나 정부의 투자 인센티브와 국제금융기구의 자금 지원이 맞물리면서 사업 안정성이 한층 높아졌다는 평가다.

앞서 포스코홀딩스는 아르헨티나 정부로부터 대규모투자유치제도(RIGI)도 획득했다. RIGI는 아르헨티나 정부가 대규모 투자를 유치하기 위해 마련한 제도로 승인 기업에는 세제·관세 등의 인센티브가 제공된다.

포스코홀딩스는 지난 7월 31일 열린 한·아르헨티나 정상회담을 계기로 RIGI 승인과 IDB그룹의 금융지원이 잇따라 이뤄진 만큼 이를 핵심광물 공급망 확보를 위한 민관 협력의 성과로 보고 있다.
포스코그룹의 자원 중심 성장전략에도 힘이 실릴 전망이다. 포스코그룹은 철강 등 산업자원과 리튬·양극재·음극재·희토류·희귀가스 등 전략자원, 액화천연가스(LNG)·신재생에너지 등 에너지자원을 3대 축으로 하는 '트리플 코어' 성장전략을 추진하고 있다.

한편 포스코홀딩스는 아르헨티나 리튬 사업의 생산 및 수익성 개선을 기반으로 리튬을 비롯한 핵심광물 공급망을 지속 확대한다는 계획이다.

[email protected] 이동혁 기자