"골든타임 넘겼다"..네팔 헬기수색 정보 공개하라는 가족들
외교부 "헬기 이륙했지만 수색 못했다"
[파이낸셜뉴스]네팔 '빙하 홍수'로 실종된 한국인 근로자 9명을 구조하기 위한 한국과 네팔의 민·관·군 구조 헬기가 연이어 수색작업에 돌입했지만 생존자를 찾지 못하고 있다. 지난 26일 네팔 홍수가 발생한 지 닷새를 넘기면서 '골든타임'을 이미 넘겼다.
30일 외교부 등에 따르면 지난 28일 네팔군과 한국남동발전이 띄운 헬기 1대가 수색을 가장 먼저 펼쳤고, 하루 뒤인 29일 우리 정부신속대응팀도 헬기 2대를 연이어 이륙시켰다. 하지만 외교부 당국자는 당초 헬기운용과 달리 "험준한 지형 등으로 수색을 하지 못했다"고 해명했다.
우리 정부 신속대응팀과 기업팀은 실종된 한국인 직원 9명 중 일부가 사무동 근처 고지대에 고립됐을 가능성을 염두에 두고 헬기 수색 작업을 추가로 진행할 예정이다. 하지만 이날까지 별다른 성과를 내지 못하고 있다.
실종자들이 홍수에 휩쓸렸을 가능성도 제기됐다. 우리 정부신속대응팀은 하류 지역에 대한 수색 확대는 아직 하지 않고 있다.
조현 외교부 장관은 실종된 9명의 한국인 근로자 가족들과 지난 29일 만났다. 외교부는 면담 내용에 대해 "비공식적으로 이루어진 면담인 만큼, 구체적인 내용은 공개할 수 없다"고 밝혔다.
실종자 가족들은 정부와 기업을 향해 더 신속하고 적극적인 수색에 나서달라고 촉구했다. 가족들은 외교부가 네팔 측과 협의해 발전소 위어(weir) 댐 부근 비행 제한을 해제하고 지상군 구조대를 투입해야 한다고 주장했다. 또 지난 28일부터 시행한 헬기 수색의 항적 데이터와 촬영 영상·사진 등을 가족들에게 모두 공개할 것을 요구했다.
네팔 '빙하 홍수' 당시 수력발전소 사무동을 집어삼키는 급박한 상황이 담긴 영상도 소셜미디어(SNS)를 통해 확산되고 있다.
해당 영상을 살펴보면 고지대에 근무하던 직원들이 저지대에 있는 한국인 근로자들에게 "도망쳐"라고 소리치는 급박한 상황이 그대로 담겼다. 하지만 불과 수 초 내로 사무동을 거대한 빙하 홍수가 덮치면서 고지대에 있던 직원들마저 급하게 대피해야 했다. 저지대의 한국인 근로자들은 고지대로 대피하지 못했다.
한편, 전날 네팔 카트만두로 향한 박정원 두산그룹 회장과 박지원 두산그룹 부회장 겸 두산에너빌리티 대표이사 회장은 현지에서 상황을 보고받고 대응책을 모색 중이다. 앞서 본사 직원 6명을 현지로 급파했던 남동발전은 조영혁 사장 직무대행을 포함한 9명의 2차 대응반을 추가로 파견했다.
[email protected] 김경수 기자
