美 재무부, 뉴욕타임스·WSJ 일부 기자 G20 회의 취재 불허
[파이낸셜뉴스] 미국 노스캐롤라이나주 애슈빌에서 열리는 주요 20개국(G20) 재무장관 및 중앙은행 총재 회의를 앞두고, 미 재무부가 주요 언론사 소속 기자의 취재 승인을 거부해 논란이 일고 있다.
외신들은 미 재무부가 이번 G20 행사에 대한 뉴욕타임스(NYT), 월스트리트저널(WSJ), 블룸버그 뉴스 등 주요 매체 소속 일부 기자들의 취재 비표 발급을 불허했으며 여기에는 2017년부터 재무부를 담당하며 수차례 G7·G20 회의를 현장 취재해 온 NYT의 애런 래퍼포트 기자와 WSJ의 매트 그로스먼 기자 등이 포함됐다고 보도했다.
NYT 측은 즉각 강하게 반발했다. 니콜 테일러 NYT 대변인은 성명을 통해 "독립적인 언론 활동을 위축시키려는 위협일 뿐만 아니라 언론의 감시를 회피하려는 노골적인 시도"라며 "이란과의 전쟁, 대러 제재, 국채 시장, 인플레이션 등 글로벌 경제의 핵심 현안이 다뤄지는 중요한 자리에 대한 취재를 막았다"고 비판했다. NYT 워싱턴 지국장은 재무부에 재검토를 요청하는 서한을 보냈으나 방침은 유지되고 있다.
이에 대해 미 재무부 대변인은 "전 세계 약 12개국에서 300여 명의 취재진이 참석할 예정이며, 워싱턴포스트(WP), NPR, 알자지라 등 다양한 매체가 포함되어 있다"고 해명했다. 또한 스콧 베선트 미국 재무장관의 다양한 언론 인터뷰 일정을 언급하며 "정책 입안자들에 대한 취재 접근성이 보장되는 만큼, 확립된 저널리즘 표준에 따라 사실에 기반한 보도를 해야 할 책임이 따른다"고 덧붙였다. 재무부는 NYT의 경우 베를린 지국장인 짐 탱커스리 기자의 취재는 승인했다고 설명했다.
현지 언론은 이번 조치를 트럼프 행정부의 계속되는 언론 접근 제한 행보의 연장선으로 보고 있다. 트럼프 행정부가 언론 취재에 제한을 가한 것은 이번이 처음은 아니다. 미 국방부는 지난해 10월 기자들에게 기밀이나 통제된 비(非)기밀 정보를 승인 없이 취재할 경우 출입증을 박탈할 수 있다는 내용을 담은 서약서에 서명하도록 요구하고, 거부할 경우 출입증을 반납하도록 했다.
NYT는 이에 반발해 국방부를 상대로 소송을 냈고, 지난 3월 법원은 이런 언론정책이 표현의 자유를 규정한 수정헌법 1조에 위배된다고 판단했다.
[email protected] 윤재준 기자
