베선트 美 재무장관, 日 정부·BOJ 엔화 강세 유도 예상
[파이낸셜뉴스] 스콧 베선트 미국 재무장관이 일본 정부와 일본은행(BOJ)이 엔화 강세를 이끌 조치를 취할 것이라고 밝히면서 일본의 9월 기준금리 인상 가능성에 무게가 실리고 있다.
지난달 31일(현지시간) CNBC 등 주요 외신에 따르면 베선트 장관은 미국 노스캐롤라이나주 애슈빌에서 열린 주요 20개국(G20) 재무장관·중앙은행 총재 회의 중 진행된 인터뷰에서 "시장이 알지 못하는 정보를 가지고 있다"며 "일본 정부와 BOJ가 엔화 강세를 유도하는 조치를 취할 것으로 믿는다"고 말했다.
기준금리 인상을 의미하느냐는 질문에 베선트 장관은 "시장이 이미 이를 가격에 반영하고 있다고 본다"고 답했다. 앞서 그는 우에다 가즈오 BOJ 총재를 향해 엔화 가치 하락에 대응하기 위해 "올바른 일을 할 것"이라 언급한 바 있으며, 이번 G20 회의 기간 중 별도 회동을 가질 예정이다.
베선트 장관의 잇따른 발언 이후 달러 대비 엔화 가치는 상승세를 보였다. 다만 달러당 엔화 환율은 31일 여전히 당국의 개입 마지노선으로 거론되는 160엔선 근처인 159.73엔 안팎에서 거래됐다.
시장에서는 BOJ가 오는 17~18일 열리는 금융정책결정회의에서 기준금리를 올릴 것으로 보고 있다. 소식통에 따르면 BOJ는 9월 인상 이후 기존의 연 2회 수준보다 더 공격적인 속도로 금리를 올리는 방안도 검토 중인 것으로 알려졌다. BOJ는 지난 6월에도 금리를 인상한 바 있다.
그동안 엔화 약세는 수입 물가를 올려 일본 내 물가 상승 압력을 키워왔으며, 미국과의 큰 금리 차이가 주요 원인으로 지목되어 왔다. 지난 7월 31일 미·일 당국이 이례적으로 합동 엔화 매수 개입에 나섰으나 엔화 약세를 장기적으로 저지하진 못했다.
한편 베선트는 최근 엔화 움직임에 대해 "무질서하다고 보지 않는다"고 언급해, 미국이 당장 추가적인 시장 개입에 공동으로 나설 의사는 없음을 내비쳤다.
[email protected] 윤재준 기자
