"난 조문객, 장례비 못 내"…유산 독차지한 장남, 평상복 입고 모친상[이런 法]
[파이낸셜뉴스] 아버지 재산을 홀로 상속받은 장남이 정작 어머니를 모시는 문제로 가족과 갈등을 빚은 뒤 수년간 연락을 끊었다가 어머니 장례식장에 나타나 자신은 가족인 아닌 조문객이라고 주장하며 장례비 분담을 거부했다는 사연이 전해졌다.
지난달 31일 JTBC '사건반장'에는 최근 할머니의 장례를 치렀다는 제보자 A씨의 사연이 소개됐다.
A씨에 따르면 5남매 중 막내인 A씨의 아버지는 어린 시절 할아버지와 할머니를 모시고 살았다고 한다. 이후 할아버지가 돌아가시면서 큰아버지는 작은 땅을 상속받았다.
형제들은 이에 동의했고, 큰아버지는 "앞으로 어머니는 내가 모시겠다"며 할머니를 모셔갔다. 이후에도 A씨 가족을 포함한 형제들은 할머니를 찾아뵀다고 한다.
그러나 몇 년 전부터 할머니가 눈에 띄게 기력을 잃자, 가족들은 할머니가 혼자 집에 있는 시간이 많고 방치되는 느낌이 든다고 걱정했다.
결국 고모가 나서서 할머니를 직접 모시겠다고 했다. 이 과정에서 큰아버지와 크게 다퉜는데, 큰아버지는 "나를 나쁜 사람 만들고 할머니를 모셔갔다"며 그날 이후 가족들과 연락을 끊었다. 형제들이 관계를 회복하려 연락하고 찾아갔지만 소용이 없었다고 한다.
그러던 중 할머니가 세상을 떠났다. A씨의 아버지는 큰아버지에게 부고를 알렸고, 큰아버지는 수년 만에 가족들 앞에 모습을 드러냈다.
큰아버지는 빈소에 들어오자마자 "너희가 잘 모신다더니 왜 돌아가셨느냐"며 화를 냈고, 장례식장에 있던 가족들은 당황했다고 한다.
황당한 일은 여기서 끝이 아니었다. 큰아버지는 상주 복장도 제대로 갖추지 않고, 어두운 평상복 차림으로 장례식장을 찾았다. 그는 할머니 영정사진 앞에서 울지도 않고 형제들과 인사도 나누지 않았다.
장례 비용 문제에 대해 이야기가 나오자 큰아버지는 "우리는 가족 입장으로 온 게 아니고 조문의 입장으로 왔다"고 말하며, 연락을 받지 않았다면 장례식장에 올 생각도 없었다는 취지로 말한 것으로 전해졌다.
유산은 혼자 물려받고도 책임져야 할 때는 남처럼 행동하는 큰아버지의 태도에 유족들은 분통을 터뜨렸다.
해당 사연을 접한 손수호 변호사는 "부의금은 유족을 위로하는 동시에 장례 비용 부담을 덜어주는 목적이 있다"며 "장례 비용은 우선 부의금으로 지불하고, 부족한 금액이 있다면 원칙적으로 상속 지분에 따라 나눠서 부담해야 한다"고 설명했다. 그러면서도 "이를 법적으로 청구할지는 가족들이 선택할 문제"라고 덧붙였다.
박지훈 변호사는 "부모를 잘 모셨다면 기여분이 인정될 수 있지만 부양 정도를 입증하기는 쉽지 않아 전문가의 도움을 받아 상속 문제를 검토할 필요가 있다"고 조언했다.
[email protected] 김수연 기자
