LG전자 무기는 '60년 노하우 모터'… 빅테크 수주 임박
IFA 2026
로봇 관절 역할 액추에이터 부품
경쟁사보다 30% 가벼워 자신감
외부 판매 부품 대표강자로 육성
글로벌 입지로 中 저가 공세 방어
【파이낸셜뉴스 베를린(독일)=임수빈 기자】LG전자가 로봇의 관절인 '액추에이터'를 차세대 성장동력으로 낙점하고 글로벌 빅테크 수주에 본격 나섰다. 지난 60년간 축적한 모터 기술을 기반으로 고효율·경량·원가 경쟁력을 확보하고, 창원 사업장에 전자동 액추에이터 생산라인을 구축하며 양산 채비에도 속도를 낸다. 기존 가전에서는 핵심 부품과 원가 경쟁력을 강화해 중국 업체들의 거센 공세에 맞설 '체력'을 키우는 한편, 빌트인·상업용 세탁가전 등 기업간거래(B2B)까지 사업 영역을 넓혀 성장동력을 다변화한다는 전략이다.
■가전에서 로봇 부품 신사업 키운다
LG전자 가전 사업을 이끄는 백승태 홈어플라이언스솔루션(HS)사업본부장(부사장)은 지난 5일(현지시간) 독일 베를린에서 열린 'IFA 2026' 기자간담회에서 액추에이터 관련 사업에 대해 "현재 여러 빅테크와 수주 활동을 진행 중"이라며 "조만간 수주했다는 소식을 빨리 전달하고 싶다"고 강조했다.
액추에이터는 모터와 감속기, 드라이버 등으로 구성돼 로봇의 관절 등 역할을 하는 핵심 부품이다. 아직 시장의 표준 규격이 없어 휴머노이드 제조사별로 요구하는 사양에 맞춘 기술력이 중요하다. 독일과 일본 기업 등이 관련 시장을 선점한 가운데 LG전자는 가전에서 축적한 모터 기술이 적용된 자체 브랜드 '악시움'으로 시장 공략에 나선다.
백 본부장은 "액추에이터의 핵심 부품 중 하나인 모터를 LG전자는 60년 동안 만들어왔다"며 "경쟁사 대비 30% 이상 모터를 가볍게 만들 수 있다는 것이 우리의 경쟁력"이라고 말했다. 이어 액추에이터 경쟁력으로 고효율과 경량, 원가 경쟁력을 꼽았다. 아직 확보하지 못한 감속기 기술은 자체 내재화와 외부 소싱을 병행해 확보할 계획이다.
LG전자는 자체 생산해 판매 중인 컴프레서처럼 액추에이터도 대표적인 외부 판매 부품으로 키운다는 목표다.
백 본부장은 "로봇을 만들 때 재료비 중에서 액추에이터가 차지하는 비중이 60%가 된다고 한다"며 "1~2년 안에 현재 컴프레서를 외부에 판매하는 수준의 매출액을 달성하고자 한다"고 밝혔다.
액추에이터 사업은 LG전자가 추진하는 로봇 사업과도 맞닿아 있다. 백 본부장은 휴머노이드(인간형 로봇)를 비롯한 피지컬 AI 수요가 2030년을 기점으로 급격히 늘어날 것으로 전망했다. 실제 LG전자는 미국 테네시 공장과 창원 스마트팩토리 등 산업 현장에 휴머노이드를 적용할 계획이다. 이후 안전성 등을 확보해 가정으로 적용 범위를 넓힌다.
■"中 공세, 대응할 체력 있다"
기존 가전에서는 중국 업체들의 거센 공세에 맞설 경쟁력을 강화한다.
백 본부장은 중국 업체들의 저가 공세와 관련해 "예전보다 (버텨낼) 체력이 강해졌다"며 "글로벌 10개국 12개 생산지에서 유연한 조정과 대응을 통해 경쟁력을 갖춰가고 있다. 충분히 대응할 수 있는 체력이 좋아지고 있다"고 자신했다. 특히 품질과 서비스, 조작 편의성 등 고객 경험을 중국 업체들과 차별화할 핵심 요소로 꼽았다.
중국 업체들과의 경쟁에 대응하는 동시에 빌트인과 상업용 세탁가전 등 기업간거래(B2B) 사업을 키워 수익원도 다변화 한다. 각 사업의 최근 3개년 매출은 연평균 40% 이상 성장했다.
특히 LG전자는 북미 등에서 확보한 사업 경쟁력을 B2B 수요가 많은 유럽 시장으로 확대한다. 올해 유럽 빌더 전문 영업 인력을 2배 이상 늘리고 현지 영업·설치·배송 역량도 강화할 계획이다.
