정치 북한

"핑크모피 김주애, 北 MZ들 반항심 엄청나"…또래애가 선글라스 끼고 군 시찰 '분노'

성민서 기자

파이낸셜뉴스

탈북민, 내부 민심 증언..."명품 차림 김주애, 주민 생활과 동 떨어져"

2026년 9월 6일 원산항에서 열린 강건호 취역 기념식에 흰색 정장 차림으로 참석해 박수를 치고 있는 김주애(왼쪽). 2023년 12월 18일에는 분홍색 모피 재킷을 입고 김정은 북한 국무위원장과 함께 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 현장을 참관해 화제가 됐다. /사진=연합뉴스, 조선중앙TV

[파이낸셜뉴스] 김정은 북한 국무위원장이 딸 김주애를 후계자로 내세우는 행보가 뚜렷해지면서 북한 청년층 사이에서 반발심이 번지고 있다는 탈북민 증언이 나왔다. 공식 석상에 명품 차림으로 등장하는 김주애의 모습이 일반 주민의 생활상과 큰 격차를 보이면서다.

14일 유튜브 채널 '조한범TV'에 따르면 북한군 장교 출신 탈북민 류성현씨는 지난 11일 이 채널에 출연해 김주애의 공개 활동과 북한 내부 민심에 대한 견해를 밝혔다.

류씨는 김주애가 처음 김 위원장과 동행했을 당시만 해도 단순한 부녀 동반 행보로 봤지만, 최근 행보는 후계 구도를 염두에 둔 것으로 판단한다고 설명했다.

류씨는 김주애의 후계자 부상을 오히려 긍정적으로 평가했다. 그는 "저는 오히려 김주애가 후계자가 된 게 다행스럽게 생각한다"며 "북한에서 변화가 일어날 가능성이 높고, 남자보다 권력 투쟁이 일어날 가능성이 높다"고 말했다.

그러면서 "김주애가 권력을 꽉 잡았다면 남북 관계나 협력에서는 남성보다 여성이 유리하다고 본다"고 덧붙였다.

북한 청년층도 김주애를 주시하고 있다는 게 류씨의 설명이다. 다만 그는 북한 MZ세대가 김주애에 대해 "오히려 반항심이 엄청나다"고 말했다.

'젊은 층이 깨어 있어서 그런 것이냐'는 질문에 류씨는 "아니다. 이게 체제 모순"이라고 잘라 말했다.

류씨에 따르면 북한 어린이들은 어린이집에 들어갈 때부터 "경외하는 아버지 김정은 원수님 고맙습니다"라고 배운다. 그런데 김 위원장이 모든 어린이의 아버지로 교육되는 상황에서 자기 딸만 편애하는 모습이 반발을 키운다는 것이다.

그는 "형제간에도 첫째, 둘째만 예뻐하면 막내가 시샘한다"며 "맨날 밭에 김매러 다니고 노동에 참여하는데, 나이도 비슷한 애가 선글라스 끼고 비행장 다니면 성인이 된 동년배 남녀는 완전히 화가 난다"고 말했다.

다만 류씨는 이런 반감을 가진 청년 대부분이 "밑에서 평민으로 살 가능성이 높다"며 북한 정권이 외부 개입 없이는 쉽게 무너지지 않을 것으로 내다봤다. 북한은 개인을 철저히 억누르면서 정권만 유지되도록 설계돼 있어, 외부에서 불씨가 떨어지지 않는 한 체제가 상당 기간 존속할 것이라는 설명이다.

김주애는 2022년 11월 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-17형 시험 발사 현장에서 처음 공식 석상에 등장했다. 당시 9세 안팎으로 알려진 김주애는 흰색 패딩에 검은색 바지 차림이었다.

이후 김주애는 고급 가죽 재킷과 모피 외투 등 북한 일반 주민이 접하기 어려운 옷차림으로 잇따라 모습을 드러냈다. 2023년 12월에는 분홍색 모피 코트 차림으로 김 위원장과 함께 ICBM 발사 현장을 참관했다. 지난해에는 가죽 코트에 이탈리아 명품 브랜드 선글라스를 끼고 공군 행사에 참석하기도 했다.

앞서 영국 BBC는 지난 5월 김주애의 옷차림이 어린 후계자를 성숙하고 강한 지도자로 연출하는 동시에 일반 주민과 구별되는 특권적 지위를 드러내는 선전 장치일 수 있다고 분석한 바 있다.

국가정보원도 지난 1일 국회 정보위원회 업무보고에서 김주애가 사실상 후계자 내정 단계에 접어든 것으로 평가했다. 국정원은 김주애가 언론에 자주 노출되는 현상에 대해 "북한 주민들에게 지도자로서의 입지를 각인시키기 위한 목적이 크다"며 후계 구도가 고착화되는 단계라고 분석했다.