"48년 전 기차푯값 갑푸려 합니다"…'500만원' 들고 영등포역 찾은 '난곡동 할매' [따뜻했슈]
[파이낸셜뉴스] 48년 전 어린 아들의 푯값 500원이 없어서 도움을 받았던 80대 할머니가 그 은혜를 갚겠다며 손편지와 함께 현금 500만원이 담긴 봉투를 들고 다시 서울 영등포역을 찾았다는 사연이 전해졌다.
지난 14일 중앙일보에 따르면 지난달 26일 80대 할머니가 영등포역을 찾아 손편지와 현금 500만원이 담긴 봉투를 건넸다.
"저는 아주 오래된 빚을 이제야 갚으려 한다"는 문구로 시작된 편지에는 지난 1978년 10월, 전북 정읍에서 완행열차를 타고 영등포역으로 향하던 중 당시 역장에게 받은 배려에 대한 고마움이 담겨있다.
편지에는 "그때 우리 아이는 초등학교 학생이었는데, 돈이 없어서 제 차표만 사고 우리 아이는 표가 없었다. 우리에게는 토큰 한 개밖에 없었다. 나는 역장님께 사정을 했더니 역장님은 고맙게도 가라고 하셨다. 저는 절을 하고 돌아서면서 '이 돈은 내가 죽기 전에 갚겠다'고 다짐을 했다. 지금은 많이 늦었지만, 그리고 많이 부족하지만 조금이라도 받아 달라. 그동안 많이 감사했다. 난곡동 할매 올림"이라고 쓰여져 있다.
한 글자 한 글자 고마움과 진심을 담아 꾹꾹 눌러쓴 할머니의 편지를 받은 영등포역 직원들은 감사의 뜻을 담아 역사 내 게시판에 '난곡동 할매께'라는 제목의 답장을 게시했다.
직원들은 "저희는 그날 어머니께서 영등포역에 건네주신 용기와 따뜻한 마음, 그리고 큰 감동 덕분에 매일을 선물처럼 보내고 있다"며 "살면서 이렇게 깊은 깨달음을 얻은 적이 없다"고 전했다.
이어 "어머니께서는 저희에게 진정한 용기란 무엇인지, 누군가에게 받은 배려와 친절을 잊지 않고 감사하는 마음이 얼마나 아름다운 것인지 보여주셨다"며 "무엇보다도 저희가 역무원으로서 고객 한 분 한 분께 어떤 마음으로 다가가야 하는지도 다시금 생각하게 해주셨다"고 했다.
그러면서 "보여주신 마음을 오래도록 잊지 않겠다. 누군가에게 따뜻한 마음과 좋은 기억을 전하는 사람이 되겠다"며 "저희에게 소중한 가르침과 감동을 선물해 주셔서 진심으로 감사하다. 부디 언제든 영등포역에 찾아와 달라. 저희는 따뜻한 마음으로 어머니를 기다리고 있겠다"고 덧붙였다.
할머니는 투병 중이던 아들이 최근 세상을 떠나자 마음의 빚을 갚고자 손편지와 함께 현금을 가지고 영등포역을 찾은 것으로 알려졌다.
한국철도공사 수도권 서부본부 관계자는 "할머니께서 현금을 주셨을 때 완강히 거절했지만 꼭 영등포역에 주고 싶다고 말씀하셔서 끝내 받게 됐다"며 "신원 밝히기를 원하지 않으셔서 감사한 마음을 전할 방법을 고민하다 역사 내에 답장을 쓰게 됐다"고 전했다.
한편 서부본부는 할머니가 전달한 500만원을 기타수익으로 처리한 뒤 향후 사용 방안을 검토할 방침이다.
[email protected] 김수연 기자
