"이륙하자마자 곤두박질"…국방부 드론 시연회서 첨단 무인기 줄추락
[파이낸셜뉴스] 국방부가 야심 차게 주최한 첨단 드론 기술 시연회에서 국내 방산업체들이 개발 중인 무인기들이 이륙 직후 잇따라 추락하는 사태가 발생했다. 군 당국은 인파가 몰리며 발생한 주파수 간섭을 주요 원인으로 보고 조사에 나섰다.
16일 국방부는 경기도 포천 승진훈련장에서 민·관·군 주요 직위자와 주한미군, 방산업체 관계자 등 2000여 명이 참석한 가운데 '2026 국방 드론 기술전'을 개최했다.
이번 행사는 국내에서 개발 중인 드론 및 대(對)드론 첨단기술을 한자리에서 선보이고, 이를 실제 군 환경에서 시험·검증해 신속한 전력화를 돕기 위해 올해 처음 마련됐다.
문제는 민간 업체들이 개발한 드론을 실제 운용하는 기술 시연 과정에서 발생했다. 한국항공우주산업(KAI)이 개발한 중형급 제트엔진 무인기가 이륙하자마자 지상으로 곤두박질친 데 이어, 중소 방산업체가 개발한 직충돌드론 역시 제대로 날지 못하고 추락했다.
이 외에도 군집회전익드론, 드론 탑재 공대지유도탄 등 다수의 기체에서 문제가 발생해 시연은 줄줄이 실패로 돌아갔다. 불과 하루 전인 15일 같은 장소에서 진행된 사전 예행연습이 문제 없이 성공적으로 치러졌던 것과는 대조적인 결과다.
군 당국은 기술 시연이 연쇄적으로 실패한 원인을 조사 중이다. 현재로서는 행사 당일 많은 인파가 한꺼번에 몰리면서 발생한 주파수 간섭 및 혼선 문제에 무게를 두고 있다.
국방부 관계자는 "일부 업체의 제품이 시연에 성공하지 못했으나, 이는 실패라기보다는 더 나은 기술을 개발하기 위한 과정"이라며 "실패 사유가 대부분 주파수 간섭으로 추정되는 만큼, 향후 주파수 혼선을 해소할 수 있는 기술 개발을 위해 지속적으로 노력하고 업계를 지원하겠다"고 밝혔다.
한편, 군 당국의 무인기 공개 시연 실패는 이번이 처음이 아니다. 앞서 지난달 25일 해군과 국방과학연구소(ADD)가 남해상 마라도함에서 진행한 중형 자폭 무인기 전투 실험에서도, 두 차례 날린 무인기가 모두 이륙 수초 만에 바다로 추락한 바 있다. 당시 ADD는 무인기 발사관 개폐문의 정렬 이상에 따른 단순 결함을 원인으로 지목했다.
[email protected] 박지현 기자
