韓 국가대표 울린 '11세 꼬마'의 반란… 강동신, 초등생 천재에 패하며 아쉬운 은메달 [나고야 AG]

e스포츠 뿌요뿌요 결승서 일본 11세 구리하라에게 2-10 패배… 값진 은메달 수확
강동신 "초등생 꼬리표 무의미, 日 최고 실력자답다"
2015년생 구리하라, 亞게임 역대 최연소 메달 신기록

[파이낸셜뉴스] 아시아 최고를 가리는 무대에서 나이는 그저 숫자에 불과했다. 24세의 대한민국 국가대표가 11세의 일본 초등학생 천재 앞에서 아쉽게 무릎을 꿇었다. 하지만 변명은 없었다. 비록 금메달의 문턱에서 패배의 쓴잔을 마셨지만, 강동신(24)은 세계 최고의 기량을 보여준 11세 챔피언을 향해 아낌없는 박수를 보냈다.

강동신은 26일 일본 아이치현 스카이 엑스포에서 치러진 2026 아이치·나고야 아시안게임 e스포츠 '뿌요뿌요 챔피언스' 결승전에서 일본의 구리하라 유키(11)에게 2-10으로 패하며 은메달을 목에 걸었다.

조별리그 A조에서 4승 1패를 거두며 순항한 강동신은 준준결승에서 인도의 파리토시를 5-0으로, 준결승에서 대만의 궈쯔앙을 10-3으로 가볍게 완파하며 결승 코트에 섰다. 하지만 결승에서 만난 11세 초등학생 구리하라의 벽은 높았다.

경기를 마친 후 공동취재구역(믹스트존)에 나선 강동신은 "초등학생과 맞붙는다는 사실이 큰 부담으로 다가오진 않았다"고 덤덤하게 입을 열었다. 이어 "구리하라는 일본 내의 엄청난 경력을 가진 프로 선수들을 모조리 꺾고 국가대표 마크를 단 선수다. 엄청난 실력을 갖췄을 것이라 예상했는데, 역시나 세계 최고의 선수답게 대단하더라"며 상대의 실력을 깨끗하게 인정했다.

자신의 플레이에 대해서는 "컨디션도 좋았고 긴장감도 없었다. 다만 오늘은 약간 운이 따르지 않은 것 같아 아쉬움이 남는다"고 덧붙였다.

반면, 안방에서 금메달을 목에 건 구리하라는 11세다운 귀여운 소감으로 취재진을 미소 짓게 했다. 구리하라는 "결승전에서 가장 맞붙고 싶었던 강한 상대를 만났다. 이기면 정말 기쁠 것이라 생각하며 경기에 임했는데, 제대로 이긴 것 같아 너무 기쁘다"고 당차게 말했다. 금메달 확정 순간 표정 변화가 없었던 이유를 묻자 "솔직히 조금 부끄러웠다"고 수줍게 웃어 보였다.

이번 결승전 결과로 아시안게임의 새로운 역사도 쓰였다. 2015년 6월 18일생인 구리하라는 이번 대회 우승으로, 지난 2018년 자카르타·팔렘방 대회 스케이트보드 종목에서 인도네시아의 니마스 붕가 친타(당시 만 12세)가 세웠던 역대 최연소 메달리스트 기록을 갈아치우는 기염을 토했다.

한편, 지난 2022년 항저우 대회부터 정식 종목으로 편입된 e스포츠의 '뿌요뿌요'는 같은 색의 젤리 캐릭터를 4개 이상 연결해 터뜨리고, 연쇄 폭발을 통해 상대방에게 방해 블록을 쏟아붓는 치열한 두뇌 및 피지컬 게임이다.

[email protected] 전상일 기자