대웅제약, AI로 의약품 제형 설계하는 플랫폼 개발 나선다
산업부 국책과제 주관기관 선정
2029년까지 53억원 규모 연구
[파이낸셜뉴스] 대웅제약이 인공지능(AI)을 활용해 의약품의 방출 특성과 약효를 예측하고 최적의 제형을 설계하는 플랫폼 개발에 나선다.
대웅제약은 산업통상부의 'AI 기반 방출조절·복합제형 통합 최적 설계 플랫폼 개발' 국책과제 주관기관으로 선정됐다고 28일 밝혔다.
이번 과제는 목표로 하는 약동학(PK) 프로파일을 입력하면 AI가 이에 맞는 의약품 처방과 제형을 설계하도록 하는 것이 핵심이다. 약물이 체내에서 얼마나 빠르고 오래 작용하는지를 고려해 적합한 제형을 찾는 방식이다.
개발 대상은 약물이 체내에서 방출되는 속도와 양을 조절하는 '방출조절 제형'과 여러 유효성분을 하나의 약에 담는 '복합제형'이다.
대웅제약은 축적해온 제형 설계 경험과 연구 데이터를 AI 기술과 결합해 기존의 반복적인 처방 탐색과 실험 과정을 데이터 기반으로 고도화할 계획이다.
연구에는 대웅제약을 비롯해 국민대학교, 중앙대학교, 에이아이제팜이 공동연구기관으로 참여한다. 연구기간은 2026년 7월부터 2029년 12월까지 3년 6개월이며 컨소시엄 전체 연구비는 약 53억원이다.
AI가 제형 후보를 제시하면 실제 실험을 통해 결과를 확인하고, 그 결과를 다시 AI 학습에 반영하는 방식으로 예측 정확도를 높인다. 용출 양상 예측과 첨가제 추천, 실험조건 제안 등의 기능도 구현할 예정이다.
특히 실제 의약품이 위와 소장을 거치면서 약물이 녹아 나오는 과정을 모사하는 생체모사 용출 시스템도 함께 개발한다. 실험 결과를 약동학 정보와 연결해 목표로 하는 약효 특성에 맞는 제형을 설계할 수 있도록 하는 것이 목표다.
개발 후반에는 AI가 제안한 제형과 핵심 공정변수를 실제 대웅제약의 의약품 개발 과제에 적용한다. 이후 의약품 제조·품질관리기준(GMP)에 따른 시생산까지 진행해 AI 예측 결과를 검증할 계획이다.
대웅제약은 이번 플랫폼을 향후 제제 개발 과정에 활용해 연구 기간과 시행착오를 줄이고 제형 연구의 효율성을 높인다는 방침이다. 컨소시엄은 연구 결과의 현장 적용과 함께 웹 기반 구독형 플랫폼으로 상용화하는 방안도 추진한다.
박성수 대웅제약 대표는 "제형 연구는 의약품의 성능과 환자 편의성을 좌우하는 핵심 개발 과정"이라며 "축적된 연구 경험과 데이터를 AI와 결합해 제제 연구의 속도와 정밀도를 높이고 실제 신약 개발 현장에서 활용할 수 있는 AI 제형 설계 플랫폼을 구축하겠다"고 말했다.
[email protected] 정상희 기자
