오키나와 미군, 강도살인 혐의 체포..다카이치 "잔인하고 흉악"
日정부, 美에 항의·재발 방지 요구
주일 美대사 "수사에 전면 협조"
【파이낸셜뉴스 도쿄=서혜진 특파원】일본 오키나와에 주둔하는 미 해병대원이 현지 여성을 상대로 강도살인을 저지른 혐의로 체포됐다. 일본 정부는 미국 측에 강력히 항의하고 수사 협조와 재발 방지 대책을 요구했다.
4일 교도통신과 NHK, 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 오키나와현 경찰은 나하시 호텔에서 30대 여성이 숨진 채 발견된 사건과 관련해 후텐마 기지 소속 미 해병대원 데빈 제이콥 발라드(20)를 이날 강도살인 혐의로 체포했다.
피해 여성은 전날 오전 4시 30분께 나하시의 한 호텔에서 숨진 채 발견됐다. 나하시에 거주하는 이 여성의 사망 경위를 조사하던 경찰은 주변 폐쇄회로(CC)TV 영상과 버려진 피해자 소지품 등을 토대로 용의자를 추적했다.
현장 주변 CCTV에는 외국인으로 보이는 짧은 머리의 남성이 피해 여성과 함께 투숙한 뒤 소지품을 들고 호텔을 빠져나가는 모습이 담긴 것으로 알려졌다. 발라드는 경찰 조사에서 혐의를 부인한 것으로 전해졌다. 일본 경찰은 용의자 신병을 확보해 사건 경위를 조사하고 있으며 미군 수사기관과도 협력할 방침이다.
미군기지 주둔에 대한 반감이 이어져온 오키나와에서 미군 병사가 현지 여성 살해 혐의로 체포되자 일본 정부도 강한 어조로 비판했다.
다카이치 사나에 총리는 이날 엑스(X)에 "극히 잔인하고 흉악한 사건이 발생한 것은 매우 유감스럽다"며 고인과 유족에게 애도와 위로를 전했다. 이어 "일본 정부는 미국 측에 강력히 항의하는 한편 최대한의 수사 협조와 미군의 기강 확립, 사건·사고 재발 방지를 강력히 요구했다"며 정부 차원의 대응에 만전을 기하겠다고 밝혔다.
고이즈미 신지로 방위상도 이날 가나가와현 요코즈카시에서 기자들과 만나 "용납할 수 없으며 강한 분노를 느낀다"고 말했다. 방위성도 미국 측에 항의했다고 밝혔다.
후나코시 다케히로 외무차관은 이날 조지 글래스 주일 미국대사에게 전화해 "매우 유감스럽다"며 강력히 항의했다. 일본 당국의 수사에 전면적으로 협조하고 미군의 기강을 바로잡아 재발을 방지할 것을 요구했다.
글래스 대사는 깊은 유감을 표명하고 "일본의 수사에 전적으로 협조하며 재발 방지를 위해 할 수 있는 모든 조치를 하겠다"고 답했다. 그는 엑스에 일본어와 영어로 올린 글에서도 일본 외무성과 오키나와현 지사에게 연락했으며 수사에 전면 협조하겠다고 밝혔다.
오키나와현에 사령부를 둔 미군 제3해병원정군도 성명을 내고 피해자 유족에게 애도를 표했다. 제3해병원정군은 "이번 사태를 무겁게 받아들인다"고 밝혔다.
[email protected] 서혜진 기자
