횡성한우축제…40만명 몰려 매출 44억원 역대 최고
한우 300두 완판·한글날 하루 10만명
지난해보다 방문객 23%·매출 22% 늘어
야간 프로그램으로 머무는 축제 첫발
유등·불꽃쇼·음악페스타로 체류 늘려
【파이낸셜뉴스 횡성=김기섭 기자】한글날 연휴 하루에만 10만명이 몰린 횡성한우축제가 40만 방문객과 44억원 매출이라는 역대 최고 성적표를 받아 들었다.
12일 횡성군과 횡성문화관광재단에 따르면 지난 7일부터 11일까지 닷새간 섬강 둔치에서 열린 제22회 횡성한우축제의 방문객은 40만163명, 축제장 매출은 44억원으로 집계됐다. 방문객 32만6000명, 매출 36억원을 기록한 지난해와 비교하면 방문객은 23%, 매출은 22% 증가했다. 재단은 방문객 만족도 조사와 평가 분석을 거쳐 내년 축제 준비에 반영할 계획이다.
흥행을 견인한 것은 한글날 연휴였다. 연휴 첫날인 9일 하루 동안 10만명이 축제장을 찾아 일대가 발 디딜 틈 없이 붐볐고 축제장으로 이어지는 횡성 나들목 진입로는 연휴 기간 내내 차량 지·정체를 빚었다.
매출 실적의 중심에는 본고장 한우가 있었다. 축산단체 3곳이 내놓은 횡성한우 300두가 남김없이 팔려 나갔고 직영 매장과 같은 가격을 적용한 구이터에는 점심과 저녁 시간마다 긴 줄이 늘어섰다.
올해 처음 앞세운 '머무는 축제' 전략도 성과로 이어졌다. 섬강 수변을 불빛으로 채운 섬강별빛유등페스타와 매일 밤 무대에 오른 우(牛)아한 뮤직페스타, 7일과 10일 하늘을 밝힌 우(牛)주 불꽃쇼가 낮 관광객을 밤까지 축제장에 머물게 했다. 새로 마련한 레트로 카니발과 추억놀이터 키즈파크는 가족 단위 방문객으로 북적였다.
축제 효과는 횡성 지역 관광지 전반으로 번졌다. 축제 기간 횡성호수길 방문객은 약 7000명으로 직전 5일(4694명)보다 37% 늘었고 축제 연계 할인을 적용한 횡성 루지 체험장 이용객도 약 4000명으로 32% 증가했다. 재단은 직전 5일이 개천절 연휴이자 안흥찐빵축제 기간이었다는 점을 감안하면 관광 연계 효과가 분명하게 드러났다고 평가했다. 셔틀버스로 축제장과 이어진 한우체험관의 하루 평균 방문객도 평소의 2.3배 수준까지 늘었다.
김대중 횡성문화관광재단 대표이사는 "횡성한우 300두가 모두 팔리고 밤늦게까지 유등과 공연, 불꽃쇼를 즐기려는 발길이 이어지는 것을 보며 머무는 축제가 충분히 통한다는 것을 확인했다"며 "군민과 축산농가가 함께 일군 성과인 만큼 방문객 의견을 꼼꼼히 담아 내년에는 더 오래 머물고 싶은 축제로 다시 찾아오겠다"고 말했다.
[email protected] 김기섭 기자
