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강신철 국방, 싱가포르·베트남 국방 수장 만나 'MOU 개정·AI 협력' 국방 지평 넓혀

이종윤 기자

파이낸셜뉴스

ADMM-Plus 계기 양자회담 개최, 싱가포르와 사이버·AI 분야 협력 다각화 논의
베트남 국방 수장고 '국방협력 MOU' 개정 및 제13차 국방전략대회 개최 합의
29일 단거리 탄도미사일 발사 및 9월 지뢰 도발 언급… "정전협정 위반" 설명

29일 오후(현지시간) 강신철 국방부장관이 제13차 아세안 확대 국방장관회의(ADMM-Plus) 참가를 계기로 싱가포르의 찬 춘 싱 (Chan Chun Sing) 국방장관을 만나 기념촬영을 하고 있다. 국방부 제공

29일 오후(현지시간) 강신철 국방부장관이 제13차 아세안 확대 국방장관회의(ADMM-Plus) 참가를 계기로 싱가포르의 찬 춘 싱 (Chan Chun Sing) 국방장관과 국방장관회담을 가지고 있다. 국방부 제공

[파이낸셜뉴스] 제13차 아세안 확대 국방장관회의(ADMM-Plus) 참석차 필리핀을 방문 중인 강신철 국방부 장관이 싱가포르 및 베트남의 국방 수장들과 연쇄 양자회담을 갖고 역내 국방·방산 협력 고도화 방안을 점검했다. 양국 장관들은 기존의 전략적 관계를 바탕으로 인적 교류와 첨단 과학기술 협력을 심화하기로 합의했다. 아울러 강 장관은 회담 당일 발생한 북한의 단거리 탄도미사일 발사와 지난 9월 지뢰 도발을 언급하며 한반도 안보 안정을 위한 국제사회의 단호한 공조를 촉구했다.

국방부에 따르면 강신철 장관은 29일 필리핀 현지에서 찬 춘 싱(Chan Chun Sing) 싱가포르 국방장관, 판 반 장(Phan Van Giang) 베트남 국방장관과 잇따라 만나 양국 간 안보 현안을 논의했다.

강 장관은 먼저 찬 춘 싱 싱가포르 국방장관과 회담을 진행했다. 양 장관은 양국이 '전략적 동반자 관계'로 격상된 이후 국방 및 방산 분야에서 거둔 협력 발전 노력들을 긍정적으로 평가했다. 이어 한층 심화된 파트너십을 위해 군 인적 교류를 활성화하는 한편, 미래 전장의 핵심 영역인 사이버와 인공지능(AI) 등 다양한 첨단 기술 협력 분야들을 새롭게 발굴해 나가기로 뜻을 모았다. 강 장관은 대한민국이 추진 중인 한·아세안 국방협력 공약사업과 관련해, 오는 2027년 아세안 의장국을 수임할 예정인 싱가포르 측의 각별한 관심과 지지를 당부했다.

이어 강 장관은 판 반 장 베트남 국방장관과 마주 앉아 다각적인 군사 파트너십 확대 방안을 조율했다. 양 장관은 양국 관계가 다양한 영역에서 급속도로 발전하고 있음을 긍정적으로 평가하고, 이에 걸맞은 국방·방산 협력 구체화 방안을 점검했다. 특히 국방 분야의 실질적 협력 확대를 위해 차기 '한·베트남 국방전략대회(제13차)' 개최와 기존 '국방협력 MOU'의 개정을 조속히 추진하기로 전격 합의했다. 아울러 그동안 쌓아온 양국 간 방산 협력 성과를 높이 평가하고, 다양한 분야에서 상호 호혜적인 협력이 가능하도록 공동의 노력을 기울여 나가기로 했다.

강 장관은 이번 연쇄 회담을 통해 한반도의 엄중한 안보 정세를 역내 우방국들에게 각인시켰다. 강 장관은 싱가포르와 베트남 국방 수장 모두에게 당일 북한이 동해상으로 감행한 단거리 탄도미사일 발사 팩트를 공유하며, 이는 한반도와 역내 안보 전체를 위협하는 행위임을 명확히 했다. 또한 지난 9월 발생한 북한군의 비무장지대 지뢰 폭발 상황 역시 명백한 정전협정 위반임을 설명하고, 군사적 긴장을 고조시키는 북한의 도발에 대응하기 위해 국제사회가 긴밀하고 단호하게 공조해 줄 것을 촉구했다.