"김치맨" 모욕에 폭발한 박항서, 주먹 불끈 쥐었다… 태국 축구계 뒤집은 '인종차별' 대참사
파타야 원정 종료 후 관중석서 쏟아진 '김치맨' 조롱
참다못한 박 감독 '일촉즉발' 항의
태국축구협회, 사태 심각성 인지하고 진상조사 긴급 착수
깐짜나부리 "동등한 존중 받아야" 성명
[파이낸셜뉴스] 태국 프로축구 무대에서 지휘봉을 잡고 있는 박항서 깐짜나부리 파워FC 감독이 경기장 내에서 어처구니없는 인종차별의 표적이 됐다. 동남아시아 축구의 굵직한 상징인 박 감독을 향한 도 넘은 모욕에 태국축구협회(FAT)는 즉각 진상 조사에 착수했다.
논란은 지난 1일 태국 파타야의 농프루 스타디움에서 벌어졌다. 깐짜나부리와 파타야 유나이티드의 2026-2027시즌 태국 리그2 9라운드 경기가 2-2 무승부로 끝난 직후였다. 치열했던 경기를 마치고 라커룸으로 발걸음을 옮기던 박 감독을 향해 상대 팀 관중으로 추정되는 한 남성이 욕설과 함께 한국인을 비하하는 인종차별적 단어 '김치맨'을 반복적으로 외쳤다.
터치라인 부근을 지나던 박 감독은 처음에는 손가락을 입에 갖다 대며 조용히 하라는 제스처로 넘기려 했다. 하지만 비상식적인 조롱이 계속되자 결국 폭발했다. 박 감독은 관중석을 향해 주먹을 쥐어 보이는 시늉을 하며 당장 내려오라고 소리치는 등 강하게 분노를 표출했다.
다행히 양 팀 관계자와 운영진이 발 빠르게 개입하면서 물리적 충돌이라는 최악의 사태는 면했다. 그러나 해당 관중은 박 감독뿐만 아니라 깐짜나부리 소속 선수들에게도 모욕적인 언사를 이어간 것으로 알려져 현장의 눈살을 찌푸리게 했다.
사태가 확산하자 태국 축구계는 발 빠르게 수습에 나섰다. 누알란 람삼 태국축구협회장은 2일(현지시간) 공식 입장을 내고 대회 운영팀에 관련 정보 수집과 사안 검토를 전격 지시했다. 협회는 "경기장 안팎은 물론 소셜미디어(SNS)를 포함한 모든 곳에서 발생하는 차별 행위에 단호히 반대한다"며 이번 사태를 엄중히 다룰 것임을 분명히 했다.
박 감독의 소속팀 깐짜나부리 구단 역시 즉각 성명을 냈다. 깐짜나부리는 "축구는 전 세계 사람들을 하나로 연결하는 스포츠다. 누구든, 어디에서 왔든, 피부색이 무엇이든 모든 사람은 소중하며 동등한 존중을 받을 자격이 있다"며 경기장에 얼룩진 인종차별 행위를 강력히 규탄했다.
축구라는 그라운드 위에서 벌어진 비열한 인종차별 만행을 두고, 태국 축구계가 향후 어떤 징계의 철퇴를 내릴지 전 세계 축구 팬들의 이목이 쏠리고 있다.
[email protected] 전상일 기자
