순천대·경국대 지역의대 신설… 재정·교원 확보는 과제
2030학년도 신입생 입학 추진
순천대 60명·경국대 40명 배정
운영 능력·인근 의대 고려해 결정
2032년 이후 추가 배정 가능성
의대가 없던 전남과 경북에 국립의대가 들어선다. 정부가 국립순천대와 국립경국대를 지역의대 신설 대학으로 확정하자 두 지역은 오랜 숙원이 이뤄졌다며 일제히 환영했다.
교육부와 보건복지부는 전남광주통합특별시 국립순천대와 경상북도 국립경국대를 지역의대 신설 대학으로 선정하고, 의대 정원을 각각 60명, 40명 배정한다고 4일 밝혔다. 두 의대는 2030학년도 신입생 입학을 목표로 설립이 추진된다.
정부는 지역·필수·공공의료 강화를 위해 의대 없는 지역의 의대 신설을 국정과제로 추진해 왔다. 교육부·복지부 공동 기획단은 의대 접근성, 의료 공급 부족, 의료 취약도, 정책 효과성 등 4개 분야 13개 지표로 평가해 옛 전라남도와 경상북도를 후보지역으로 정했다. 인구 대비 활동 의사 수, 65세 이상 인구 비율, 치료 가능 사망률, 지방소멸 위험지역 인구 비율 등이 평가에 반영됐다.
■우여곡절 끝 '순천'·'안동' 100명
경북은 국립경국대를 추천했지만, 전남은 국립목포대와 국립순천대의 통합 합의가 무산되면서 진통을 겪었다. 전남광주통합특별시는 별도 심사를 거쳐 순천대를 추천했고, 추천 과정을 두고 문제가 제기되자 정부는 소명 확인과 외부 법률자문 등을 거쳐 반려할 수준의 하자는 없다고 판단했다. 기획단은 두 지역의 계획이 국립대 설립, 1대학 1병원, 의대와 병원 간 지리적 근접성이라는 설립 원칙을 충족한다고 봤다.
정원은 당초 정한 100명 범위에서 지역 여건을 고려해 나눴다. 전남은 개교 초기부터 100명을 운영하기 어렵다는 점이, 경북은 남부권에 동국대 의대(정원 55명)가 있다는 점이 반영됐다. 정부는 2029년 의사 인력 수급 추계 때 2032년 이후 추가 정원 배정을 논의할 계획이다. 앞으로 지역별로 '시도-대학 지역의대 설립 추진단'을 꾸리고, 두 부처 공동 '지역의대 설립 지원단'이 전체 상황을 점검한다.
최은옥 교육부 차관은 "국정과제인 지역의대 신설이 본격적인 실행 궤도에 올랐다"며 "2030년 신입생 입학에 맞춰 교육 여건 마련을 지원하겠다"고 밝혔다. 이형훈 복지부 제2차관은 "단계마다 전문기관과 전문가 의견을 충분히 반영해 내실 있게 추진하겠다"고 말했다.
■지역은 환영, 과제도 산적
의대로 확정된 지역과 대학에서는 환영의 뜻을 밝혔다. 순천시는 "오랜 기간 의료 불균형을 겪어온 전남광주 동부권 지역민들의 숙원이 실현된 결과"라며 의대와 대학병원 설립에 필요한 행정적·재정적 지원에 나서겠다고 밝혔다. 시는 지역에서 길러낸 의료 인재가 지역에 정착하면 주민들이 가까운 곳에서 필요한 진료를 받을 수 있을 것으로 기대했다. 손훈모 순천시장은 "의과대학 신설을 통해 지역의 필수·공공의료 기반이 충실히 갖춰질 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
이병운 국립순천대 총장은 "30여 년을 기다려 온 우리 지역의 숙원이 마침내 이뤄졌다"며 "전남광주 시민 누구나 '우리 곁에 의과대학과 대학병원이 있어 더할 나위 없이 좋다'라고 느끼실 수 있는 의료 환경을 만들겠다"고 말했다. 이어"통합특별시와 순천시를 비롯한 지방정부, 시민단체, 지역 의료 전문가들과 함께 힘을 모으고, 지역과 함께 걸어온 국립대학으로서 맡은 책무를 성실히 다하겠다"고 덧붙였다.
경북도는 대구·경북 분리 이후 45년 만에 도내에 의대가 신설된다는 점에 의미를 부여했다. 경국대 의대와 교육병원은 사업비 약 6300억원을 들여 경북도청 신도시 내 13만362㎡ 부지에 들어서며, 대학병원은 500병상 이상 규모로 지어진다. 오는 2032년까지 전임교원 112명 이상을 확보할 계획이다. 도는 안동 바이오산업단지의 백신 연구 인프라 등과 연계해 경북 북부 바이오·의료산업 발전의 발판으로 삼겠다는 구상이다.
다만 재정 확보와 예비인증, 우수 교원 확보, 교육병원 구축 등 과제도 남아 있다. 경북도는 국립경국대, 안동시·예천군 등과 공동 대응체계를 강화하고 각계 전문가가 참여하는 '국립경국대 의대 설립 지원협의회'를 출범시킬 예정이다.
이철우 경북지사는 "도민 모두가 한마음으로 이뤄낸 값진 성과"라며 "2030년 의과대학 개교와 500병상 이상 규모의 대학병원 건립을 차질 없이 추진해 도민의 생명과 건강을 지키겠다"고 말했다.
[email protected] 정명진 황태종 김장욱 기자
