"몇 달 내 납품해달라" 머스크 조달팀, 日 극비 찾아 긴급 주문

2028년 반도체 양산 목표로 장비 확보 속도전
장기 생산규모는 日 라피더스 공장의 40배
日 업계, 대형 수주 기대 속 촉박한 납기에 고심

【파이낸셜뉴스 도쿄=서혜진 특파원】일론 머스크가 추진하는 초대형 반도체 생산 프로젝트 '테라팹'이 일본 장비업체들에 발주 계획을 제시하며 양산 준비에 속도를 내고 있다. 이달 초 조달팀이 극비리에 일본을 찾아 일부 업체에 수개월 내 납품을 요구한 것으로 전해졌다. 일본 업계는 대형 고객의 등장을 반기면서도 반도체 양산 경험이 없는 머스크의 공격적인 일정에 부담을 느끼고 있다.

9일 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 테라팹 조달 담당자 여러 명은 이달 초 일본을 방문해 현지 공급업체들과 회의를 열었다. 머스크가 지난달 제시한 2028년 하반기 양산 개시 목표에 맞춰 장비 도입 등 구체적인 조율에 나섰다.

테라팹은 테슬라와 스페이스X가 미국 텍사스주에서 공동 추진하는 반도체 생산 프로젝트다. 테슬라의 자율주행차와 휴머노이드 로봇 '옵티머스', 스페이스X가 구상하는 우주 인공지능(AI) 데이터센터 등에 필요한 칩을 직접 확보하는 것이 목적이다.

머스크는 삼성전자와 대만 TSMC 등 기존 공급업체들이 생산을 늘려도 앞으로 필요한 물량을 감당하기 어렵다고 보고 있다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 그는 지난 3월 테라팹 구상을 공개하면서 협력사들의 증설 속도가 자신들이 원하는 수준에 못 미친다고 설명했다. 설계부터 제조·패키징·검사까지 한곳에 모아 반도체 개발과 생산 속도를 높이겠다는 구상이다.

장기 생산 목표는 웨이퍼 기준 월 100만 장이다. 닛케이에 따르면 테라팹 측은 올가을 장비업체 등에 2032년 이후 이 같은 규모의 양산을 추진하겠다는 방침을 비공식 전달했다. 일본 라피더스가 홋카이도 지토세시에 건설한 공장의 생산능력인 월 2만5000장의 40배다.

이 가운데 약 70만 장은 데이터 저장용 메모리 반도체에, 30만 장 이상은 연산용 반도체에 배정할 계획으로 전해졌다.

지난 3월 구상 발표 당시만 해도 업계에는 회의적인 시각이 적지 않았다. 전문적인 제조 경험이 필요한 반도체 산업에 머스크가 얼마나 진지하게 뛰어들지 판단하기 어려웠기 때문이다. 그러나 구체적인 발주가 움직이면서 실제 수주 기회로 받아들이는 분위기가 커지고 있다.

한 공급업체 임원은 닛케이에 "지금 반도체 업계에서 가장 큰 화제는 키옥시아도, 라피더스도 아니다. 일론 머스크"라고 말했다.

장비 확보를 서두르는 움직임은 일본 방문에 앞서서도 나타났다. 머스크는 지난달 20일 스페이스X 실적발표에서 ASML과 협력업체들이 장비 인도 시기를 앞당겨줬다며 감사를 표했다.

일본 업체들에도 빠른 납품을 요구하고 있다. 한 장비업체는 테라팹 측이 불과 몇 달 뒤를 납기로 지정했다며 "무리한 주문이지만 최대한 대응할 수밖에 없다"고 말했다.

관건은 장비 확보 이후다. 최첨단 반도체 공장은 통상 건설 계획부터 양산까지 3년 이상 걸린다. 장비를 설치한 뒤에도 불량률을 낮춰 안정적으로 제품을 생산하는 데 시간이 필요하다.

테라팹은 오스틴 연구시설에서 기술을 검증한 뒤 그라임스카운티의 대규모 생산시설로 확대하는 방식으로 추진된다. 머스크는 내년 5~6월 연구시설에서 정상 작동하는 첫 시험용 칩을 확보하고 2028년 하반기 양산에 진입하겠다는 목표를 밝혔다. 스스로도 "매우 공격적인 일정"이라고 표현했다.

제조기술 확보를 위해 인텔과도 손잡았다. 인텔은 지난 4월 테라팹의 칩 설계·제조·패키징에 협력하겠다고 발표했다. TSMC와의 협력도 논의되고 있지만 구체적인 참여 방식은 확정되지 않았다.
막대한 투자비를 회수할 수 있을지도 과제다. 텍사스 주정부가 밝힌 그라임스카운티 1단계 투자액만 168억달러(약 22조8430억원)에 달한다. 시장조사업체 옴디아의 스즈키 히사야는 "스페이스X용 반도체 수요가 어느 정도일지 불투명한 가운데 공장이 완공된 뒤에도 생산능력을 순조롭게 채울 수 있을지 지켜봐야 한다"고 지적했다.

[email protected] 서혜진 기자