[르포] 뉴욕행 비행기 없이 크리스마스 여행…더현대 서울에 들어온 뉴욕

더현대 서울, 크리스마스 마을 공개
1980~1990년대 뉴욕 거리 재현
붉은 벽돌 건물 13개동 들어서
네온사인·빈티지 간판으로 현장감

[파이낸셜뉴스] "여기가 서울이야, 뉴욕이야."
　
9일 오전 서울 여의도 더현대 서울 5층 사운즈포레스트. 크리스마스 마을 'H빌리지'에 들어서자 미국 뉴욕의 지하철역을 연상시키는 입구가 눈길을 끌었다. 입구를 지나자 붉은 벽돌로 지어진 건물들이 줄지어 나타났다. 건물 사이에는 뉴욕의 상징인 노란 택시가 자리했고, 거리 곳곳에는 신문과 빈티지 간판이 놓여 있었다.

H빌리지는 현대백화점이 매년 연말 더현대 서울에 조성하는 크리스마스 테마 공간이다. 지난 2022년 '해리의 곡물창고'를 시작으로 '해리의 꿈의 상점', '움직이는 대극장', '해리의 크리스마스 공방' 등 매년 새로운 이야기를 담은 공간을 선보여 왔다. 올해는 미국 뉴욕을 배경으로 한 '크리스마스 인 뉴욕 시티'가 주제다. 1980~1990년대 뉴욕의 거리와 문화를 재해석해 서울 도심 한복판에 크리스마스 분위기가 물씬 풍기는 뉴욕 거리를 재현했다.

실제 마을에는 최대 10m 높이의 붉은 벽돌 건물 13개동이 빼곡이 들어섰다. 건물 곳곳에는 네온사인과 낡은 간판, 그래피티 등이 더해져 뉴욕 특유의 거리 분위기를 연출했다. 가게 앞에는 신문이 있었고, 건물 벽면에는 실제 비둘기를 연상시키는 조형물이 설치돼 있었다. 특히 신문에는 현대백화점이 처음 문을 연 1985년의 크리스마스 이야기가 담겨 있어 곳곳에 숨겨진 이야기를 찾아보는 재미도 더했다.

건물 내부에는 다양한 상점과 체험 공간이 마련됐다. 소품숍을 비롯해 LP 음반을 감상할 수 있는 청음 공간, 반려동물 관련 매장, 사탕과 초콜릿 등을 판매하는 캔디숍 등이 들어섰다. 거리 곳곳에 설치된 크리스마스 트리 역시 빨강과 초록뿐 아니라 분홍, 보라, 파랑 등 다채로운 색상의 조명으로 꾸며져 크리스마스 분위기를 더했다.

이번 크리스마스 마을에는 현대백화점의 시그니처 캐릭터인 '아기 곰 해리'의 선물 배달을 돕는 고양이들의 이야기도 담겼다. 밤새 불이 꺼지지 않는 뉴욕에서 선물 배달에 어려움을 겪는 해리를 대신해 골목에 사는 고양이들이 사람들의 눈을 피해 선물을 전달한다는 설정이다. 마을 곳곳에는 40여마리의 고양이가 숨어 있어 이들의 흔적을 따라가며 공간을 둘러볼 수 있도록 했다.

현대백화점이 이처럼 크리스마스 콘텐츠에 공을 들이는 배경에는 연말 집객 효과가 있다. 더현대 서울 H빌리지는 지난 2022년 처음 선보인 이후 지난해까지 4년간 누적 관람객 150만명을 돌파하며 대표적인 연말 명소로 자리 잡았다는 평가를 받는다. 올해도 쇼핑과 먹거리, 체험 콘텐츠 등을 결합해 고객 유입을 확대한다는 전략이다.

정민규 현대백화점 VMD팀 책임디자이너는 "사람들이 오랫동안 기억하는 크리스마스의 가장 낭만적인 순간은 무엇일까라는 질문에서 출발해 그 답을 뉴욕이라는 도시에서 찾았다"며 "현대백화점이 처음 문을 연 1985년이자 영화와 음악, 패션, 문화가 어우러지며 전 세계인의 크리스마스 로망이 됐던 그 시절 뉴욕의 거리로 올해 더현대 서울이 여러분을 초대할 것"이라고 말했다.

[email protected] 장유하 기자