최태원 "중간선거 하나에 시장이 와장창"…반도체 급락에 '롤러코스터' 경고 재조명
최 회장, 지난 5일 서울대 특강 다시 회자
[파이낸셜뉴스] 미국 중간선거에서 민주당이 압승한 여파로 국내 증시가 크게 흔들리는 가운데 주식시장 변동성을 경고한 최태원 SK그룹 회장의 발언이 다시 주목받고 있다.
지난 5일 최 회장은 서울 관악구 서울대 사회과학대학에서 열린 경제학부 '자유와 시장' 특강에서 학생 450여명을 상대로 이같이 경고했다.
특강 주제는 '인공지능(AI) 시대, 세계 경제 패러다임의 변화와 대한민국의 비전'이었다.
최 회장은 미국 중간선거 결과가 SK하이닉스 등 반도체 계열사에 미칠 영향을 묻는 학생의 질문에 "중간선거 하나에도 시장이 와장창 반응하는 상황이 계속 생긴다"며 "롤러코스터가 계속된다는 걸 머릿속에 둬야 한다"고 말했다.
실제 미국 중간선거에서 민주당이 텍사스·조지아 등 데이터센터 밀집 지역 주지사 선거에서 승리하면서 AI 인프라 규제 강화 우려가 불거졌다. 이에 지난 4일(현지시간) 엔비디아와 필라델피아 반도체지수는 각각 3.1%가량 하락했다. 국내 증시에서도 삼성전자가 7.57%, SK하이닉스가 9.46% 떨어졌다.
최 회장은 특강 당일 주가 하락을 두고 시장이 선거 결과를 반도체에 좋지 않게 평가한 것 같다고 말했다. 많은 사람이 불안을 이런 방식으로 드러낸다고 생각했다는 것이다.
그는 증시가 작은 신호에도 크게 출렁이는 배경으로 2008년 리먼브러더스 사태와 코로나19 팬데믹을 거치며 풀린 유동성을 지목했다.
최 회장은 "이미 돈은 너무 많이 풀렸다"며 AI와 반도체로 자금이 한꺼번에 몰린 만큼 조정이 오면 오른 폭만큼 크게 빠질 수 있다고 설명했다.
이날 그는 기업이 감당해야 할 AI 투자 규모도 과거와 비교할 수 없이 커졌다고 짚었다. 최 회장은 지난 6월 SK그룹이 '3대 메가 프로젝트'로 2100조원 투자 계획을 발표할 당시 이렇게 발표해도 되는지 의문이 들었다고 털어놨다.
삼성은 이보다 큰 규모를 제시했다. 최 회장은 "두 기업이 거의 5000조원을 투자하겠다고 하다 보니 이게 정상적인 계획이냐는 생각도 들었다"고 말했다.
그럼에도 미·중 AI 패권 경쟁 속에서 투자를 멈출 수 없다고 봤다. 최 회장은 "내가 먼저 죽을 수는 없지 않느냐"며 이렇게 베팅하지 않고서는 쫓아갈 방법이 없다고 밝혔다.
[email protected] 성민서 기자
